Lari: Erotik

Fragt man, wo die Lari leben, zeigen die meisten Einwohner Brazzavilles nach Süden, in die Stadtteile Bacongo und Makélékélé, und darüber hinaus, außerhalb der Stadt, in die grasbewachsenen Hügel des Departements Pool. Die Lari, auch Laari geschrieben und in älteren französischen Quellen Ba-Lali genannt, sind ein Kongo-Volk. Eine geografische Tatsache hat ihre Geschichte geprägt: Seit mehr als einem Jahrhundert leben sie direkt vor den Toren einer Hauptstadt. Die Nähe zur Kolonialverwaltung und zu deren Missionsschulen verschaffte vielen Lari einen frühen Zugang zu Lesen, Schreiben und Büroarbeit. Dadurch blieben sie seither auch nah am Zentrum der kongolesischen Politik. Ihre Sprache, das Lari, ist eine der Kongo-Varietäten der Bantu-Sprachfamilie. Sie steht dem Dialekt der benachbarten Sundi nahe und ist dem Kikongo, das auf der anderen Seite des Flusses in der Demokratischen Republik Kongo gesprochen wird, nicht fern. In der Hauptstadt teilt sie sich den Alltag mit Französisch und Lingala. Die Trennung zwischen dem Lari sprechenden Süden Brazzavilles und dem Lingala sprechenden Norden hat sich häufig als politische Bruchlinie erwiesen. Die Verwandtschaft folgt dem Kongo-Muster: Menschen gehören Clans an, deren Abstammung über die Mutter verfolgt wird, und ein Onkel mütterlicherseits kann in Familienangelegenheiten ebenso viel Gewicht haben wie ein Vater.

Die zentrale Figur ist André Matsoua, ein ehemaliger Zollangestellter der Lari. 1926 gründete er in Paris eine Selbsthilfegesellschaft, um sich für die Rechte der Afrikaner in Französisch-Äquatorialafrika einzusetzen. Die Kolonialbehörden inhaftierten und verbannten ihn, und er starb 1942 in Haft. Viele seiner Anhänger wollten sich damit nicht abfinden. Jahrelang schrieben sie seinen Namen auf die Wahlzettel und machten sein Andenken zu einer religiösen Bewegung, dem Matsouanismus, die noch heute Anhänger hat. Fulbert Youlou, ein katholischer Priester der Lari, nutzte diese Loyalität, um 1960 der erste Präsident des Landes zu werden. In den 1990er-Jahren wurde der Pool zum Schlachtfeld, wobei Bernard Kolélas und seine Ninja-Miliz im Zentrum der Kämpfe standen, und 2016 und 2017 kehrte der bewaffnete Konflikt in die Region zurück. Heute sind die meisten Lari Christen, verteilt auf katholische, protestantische und unabhängige Kirchen, während der Kimbanguismus Anhänger vom anderen Flussufer gewinnt. Keine dieser Kirchen hat die älteren Vorstellungen über die Ahnen und darüber, was ein Mensch dem Clan schuldet, vollständig ersetzt. Bacongo ist außerdem die Heimat von La Sape, Brazzavilles Hingabe an elegante Schneiderkunst und Designerlabels. Sapeure zählen Matsoua, der für seine Pariser Anzüge in Erinnerung geblieben ist, häufig zu ihren Vorläufern.