Gbaya: Erotik

Die Gbaya sind eine der demografischen Kerngruppen der Zentralafrikanischen Republik und erstrecken sich nach Westen über das Adamaua-Plateau bis in den Osten Kameruns, mit kleineren Gemeinschaften im Norden der Republik Kongo und im Südwesten der DR Kongo. Von einem einzigen Volk zu sprechen erfordert einige Vorsicht: Was die Forschung unter der Bezeichnung „Gbaya“ zusammenfasst, ist in Wirklichkeit ein Verbund eng verwandter Gruppen (Bokoto, Kàrà, Buli, Ali, Mandja, Gbanu, Bozom, Mbodomo, Bangandu und andere), die Varietäten einer gemeinsamen Sprache sprechen, welche in Savanne, Waldrand und Flusstal ineinander übergehen. Sie sind vor allem Ackerbauern: Der Maniok ist das Grundnahrungsmittel, um das ihre Ernährungswirtschaft herum aufgebaut ist, und der Kaffee wurde im 20. Jahrhundert für einen Zeitraum sowohl zu einer Marktfrucht als auch zu einer kolonialen Last.

Die Gbaya-Sprache gehört zum ubangischen Zweig, einem Verbund, der eine Art sprachliche Insel zwischen den aus dem Süden vordringenden Bantusprachen und den Adamaua- und tschadischen Sprachen der Sahelzone einnimmt. Diese Mittelposition hat das Leben der Gbaya seit Jahrhunderten geprägt: Handel, Mischehen und der Druck größerer Nachbarn durchziehen es. Die Fulbe-Dschihad-Staaten des 19. Jahrhunderts drängten Viehzucht und Islam in die nördlichen Randgebiete des Gbaya-Landes, und der Sklavenraub, der mit dieser Epoche einherging, hinterließ lange Erinnerungen.

Das prägende historische Ereignis ist der Kongo-Wara-Aufstand von 1928-1931, manchmal auch „Krieg des Hackenstiels“ genannt, als der Gbaya-Prophet Karnu (Karinou) Zehntausende in der ganzen Region gegen französische Zwangsarbeit, Kautschukquoten und Trägerdienste sammelte. Die Franzosen schlugen ihn nieder, doch der Aufstand bleibt grundlegend für die Art, wie die Gbaya-Gemeinschaften ihr Verhältnis zur äußeren Macht darstellen. Jüngere Gewaltwellen in der ZAR haben die Gbaya-Dörfer schwer getroffen, und viele Menschen waren in den letzten zwei Jahrzehnten über längere Zeiträume vertrieben.

Das kulturelle Leben ist von starken mündlichen Überlieferungen geprägt, insbesondere Sprichwörter und Erzählzyklen, die eine ernsthafte sprachwissenschaftliche und ethnografische Erforschung auf sich ziehen. Die Labi-Initiation, eine mehrmonatige Abgeschiedenheit im Wald, die historisch den Übergang ins Erwachsenenalter markierte, wird weithin mit der Gbaya-Praxis in Verbindung gebracht, ist jedoch in vielen Gegenden seltener geworden. Es gibt einen nützlichen Gbaya-Begriff, dùà, der annähernd mit „die gute Sache“ oder „Richtigkeit“ übersetzt wird: ein leitendes ethisch-ästhetisches Konzept, das sich durch die Art zieht, wie Menschen über Verhalten, Handwerk und sogar gut vorgetragene Rede sprechen.