Laich-kwil-tach: Erotik

Die Laich-kwil-tach bilden den südlichen Rand der Kwakwaka'wakw-Welt. Es sind die Kwak'wala sprechenden Nationen, deren Heimatgewässer um Campbell River, die Quadra-Insel und die Festlandsbuchten gegenüber der Discovery Passage in British Columbia liegen. Auf Kwak'wala heißt der Name Ligwiłda'x̱w, und ältere Aufzeichnungen nennen sie Lekwiltok oder Yuculta. Die Yuculta-Stromschnellen tragen diesen Namen noch heute auf der Seekarte. Was sie von ihren nördlichen Verwandten unterscheidet, ist ihre Lage. Die Kanäle der Discovery-Inseln bilden eine enge, von Gezeitenströmungen aufgewühlte Pforte zwischen der Georgia-Straße und der Johnstone-Straße. Kanus, die die innere Küste hinauf- oder hinabfuhren, mussten durch Gewässer, die die Laich-kwil-tach überwachten, und in weiten Teilen des 19. Jahrhunderts nutzten sie diesen Vorteil.

Kwak'wala ist eine Wakashan-Sprache. Sie verbindet die Laich-kwil-tach mit den anderen Kwakwaka'wakw im Norden und, entfernter, mit den Nuu-chah-nulth an der Westküste von Vancouver Island. Einheimische nennen ihre südliche Variante oft Liq'wala. Ihre südlichen Nachbarn sprachen Salish-Sprachen, die mit ihnen überhaupt nicht verwandt sind. Diese Grenze hat sich verschoben. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts drangen Laich-kwil-tach-Gruppen, bewaffnet mit Musketen aus dem Pelzhandel, nach Süden in das Gebiet der Küsten-Salish vor. Sie übernahmen kontrolle über Kap Mudge und die Mündung des Campbell River und unternahmen Überfälle tief in die Georgia-Straße. Salish-Gemeinschaften schlossen sich schließlich zusammen und schlugen zurück, am bekanntesten bei Maple Bay. Epidemien und die Kolonialherrschaft beendeten die Überfälle schließlich endgültig.

Das soziale Leben ist vom Potlatch durchzogen. Namen, Tänze, Wappen und Sitze sind vererbte Rechte, und sie zählen erst, wenn sie eingeladenen Gästen gezeigt werden, die als Zeugen Geschenke erhalten. Kanada verbot den Potlatch von 1884 bis 1951. Nach einem großen Potlatch im Jahr 1921 auf Village Island beschlagnahmten Beamte Masken und Zeremonialgegenstände aus Kwakwaka'wakw-Familien. Vieles davon wurde später zurückgegeben, und das Nuyumbalees Kulturzentrum auf Kap Mudge wurde 1979 eröffnet, um einen Teil dieser Sammlung aufzunehmen. Missionare brachten das Christentum im späten 19. Jahrhundert, und die beiden Traditionen stehen heute nebeneinander: Viele Familien gehen zur Kirche und halten noch immer Feste ab, bei denen Namen an die nächste Generation weitergegeben werden.

Heute sind die Laich-kwil-tach vor allem als die First Nations We Wai Kai, Wei Wai Kum und Kwiakah organisiert, die unter dem gemeinsamen Namen zusammenarbeiten. Das Reservatsland der Wei Wai Kum liegt innerhalb der Stadt Campbell River, und das Dorf der We Wai Kai am Kap Mudge liegt ihm über die Passage hinweg gegenüber, auf der Seite der Quadra-Insel. Die Fischerei ernährte im 20. Jahrhundert viele Familien, und der Lachs steht bis heute im Mittelpunkt, wie die Menschen hier über ihre Küste denken. Sprachkurse, Schnitzkunst und Kanureisen halten die ältere Kultur als Teil des Alltags lebendig und nicht hinter Glas in der Vergangenheit.