Ladakhi: Erotik

Die Ladakhi sind die Bevölkerung des oberen Indus und seiner Nebentäler im äußersten Norden Indiens, wo sich Karakoram und Himalaya zusammenschieben und das Land eine kalte Wüste ist, die größtenteils über dreitausend Metern liegt. Alles an der Kultur entspricht dieser Geographie: Gerstenfelder, die durch Kanäle bewässert werden, die aus dem Gletscherschmelzwasser angelegt wurden, eine Wachstumszeit von wenigen Monaten, Yaks und Dzos als Zugtiere für den Pflug und lange Winter, in denen die Pässe geschlossen sind und sich die Dörfer nach innen kehren. Ihre Sprache gehört zur tibetischen Sprachgruppe, ist aber nicht das Tibetisch, das in Lhasa gesprochen wird. Das Ladakhi bewahrt alte Konsonantenhäufungen, die das zentraltibetische Tibetisch vor Jahrhunderten verloren hat, und steht dem Balti und dem Purgi auf der Kargil-Seite am nächsten, sodass ein Ladakhi und ein Balti ein Gespräch führen können, während ein Sprecher aus Lhasa mit beiden Mühe hat. Geschrieben wird es in tibetischer Schrift, die vor Ort Bhoti heißt.

Ladakh war etwa neun Jahrhunderte lang ein unabhängiges buddhistisches Königreich, gegründet von einem Zweig des tibetischen Königshauses und zuletzt von den Namgyal regiert, deren Palast noch heute auf Leh herabblickt. Der Buddhismus hier ist tibetischer Prägung, vor allem Drukpa Kagyu und Gelug, und er formt die Landschaft: weiß getünchte Klöster auf Felsvorsprüngen, Mani-Mauern, Gebetsfahnen und die maskierten Cham-Tänze des Hemis-Festes. Der Distrikt Kargil im Westen ist überwiegend schiitisch-muslimisch, und in der Stadt Leh leben die Argon, eine sunnitische Gemeinschaft, die von kaschmirischen Händlern und ladakhischen Ehefrauen abstammt. Ob die muslimischen Purigpa und die Balti als Ladakhi gelten, beantworten die Ladakhi selbst unterschiedlich. Dogra-Armeen eroberten das Königreich in den 1830er Jahren und gliederten es Jammu und Kaschmir ein. Die Rolle Lehs als Karawanenknotenpunkt zwischen Pandschab, Yarkand und Tibet endete, als die Grenzen um die Jahrhundertmitte geschlossen wurden. Ladakh wurde 2019 ein Unionsterritorium, und seither fordert eine anhaltende Bewegung den Status eines Bundesstaates sowie verfassungsrechtlichen Schutz für Land und Arbeitsplätze.

Manche Bräuche sind Ladakh eigen. Das Losar, das Neujahrsfest, fällt zwei Monate vor dem tibetischen, weil ein König vor Jahrhunderten früher feierte, um zu einem Winterfeldzug aufzubrechen, und niemand den Termin je zurückverlegte. Haushalte praktizierten einst die brüderliche Polyandrie, um die Höfe ungeteilt zu halten, ein System, das noch innerhalb der lebendigen Erinnerung verschwand. Verheiratete Frauen tragen an festlichen Tagen den Perak, eine schwere Kopfbedeckung, die mit Reihen von Türkisen besetzt ist und von der Mutter an die älteste Tochter weitergegeben wird. Im unteren Ladakh finden im Frühjahr Bogenschießwettbewerbe statt, bei denen Chang, das Gerstenbier, die Runde macht, und Polo, aus Baltistan übernommen, wird in Leh und Drass gespielt. Alle trinken Gur-Gur-Cha, Buttertee, der salzig gebuttert wird. Die Changpa-Nomaden des Changthang-Plateaus, die auf den Hochweiden Pashmina-Ziegen halten, bilden den eigenständigsten Zweig, und Zanskar, Nubra und Sham bewahren jeweils ihren eigenen Akzent und Festkalender.