Kyode: Erotik

Die Kyode sind ein kleines Volk im Osten Ghanas. Zwei Dinge unterscheiden sie von anderen: ihre Sprache und ihre enge Bindung an das Hügelland um Nkwanta, zwischen dem nördlichen Arm des Volta-Sees und der Grenze zu Togo. Sie nennen sich selbst Akyode und ihre Sprache Gikyode, und auswärtige Quellen haben den Namen auch als Chode geschrieben. In ihrer Vergangenheit gibt es kein Kaiserreich. Sie gehören zu mehreren kleinen Gemeinschaften in dieser Ecke Ghanas, die ihre eigene Sprache und ein ausgeprägtes Bewusstsein für lokale Rechte bewahrt haben, während sich rundherum weit größere Bevölkerungen niederließen.

Das Gikyode gehört zu den Ghana-Togo-Bergsprachen, die früher zentraltogolesische Sprachen genannt wurden. Dabei handelt es sich um eine verstreute Gruppe von Kwa-Sprachen, die in den Hügeln entlang der Grenze gesprochen werden. Das Gikyode steht im Na-Togo-Zweig und ist ein entfernter Verwandter des Adele, Lelemi, Siwu und Sekpele. Wie diese Sprachen verwendet es noch ein funktionierendes System von Nominalklassenpräfixen, das die großen Regionalsprachen wie Ewe und Twi weitgehend verloren haben. Deshalb ergibt eine Wurzel Akyode für das Volk und Gikyode für die Sprache. Auf dem Markt von Nkwanta verkehren Kyode mit Nachbarn, die unverwandte Gur-Sprachen wie Konkomba sprechen, sodass der Sprachwechsel zum Alltag gehört. Für Schule und Verwaltung wird Englisch verwendet.

Ein großer Teil der neueren Geschichte der Region wurde weit entfernt von Nkwanta entschieden. Das Gebiet gehörte bis zum Ersten Weltkrieg zu Deutsch-Togo. Danach kam es als Teil von Britisch-Togo unter britische Herrschaft und schloss sich nach der Volksabstimmung von 1956, ein Jahr vor der Gründung des neuen Staates Ghana, der Goldküste an. Im Jahr 2019 wurden die nördlichen Distrikte der Volta-Region abgetrennt und bildeten die Oti-Region, in der die Kyode heute auf der Landkarte liegen. Vor Ort lautete die wichtigere Frage stets, wer die ursprünglichen Rechte an Nkwanta selbst besitzt. Ein Streit um Häuptlingswürde und Land zwischen Kyode- und Adele-Gemeinschaften flammt immer wieder auf und ist mehr als einmal gewaltsam eskaliert.

Das Christentum ist heute bei den Kyode weit verbreitet, und ältere religiöse Praktiken bestehen daneben fort, wie in weiten Teilen der Oti-Region. Für eine Gemeinschaft dieser Größe ist die Sprache das Auffälligste, was sie bewahrt hat. Sie ist noch immer eine Familiensprache, die täglich gesprochen wird und nicht nur für Zeremonien aufgehoben ist.