Kwahu: Erotik

Wer in Accra oder Kumasi nach den Kwahu fragt, landet bald beim Geschäft. Kwahu-Händler betreiben einen großen Teil der Läden, Großhandelshäuser und Marktstände in den Städten Ghanas. Sie gelten überall als scharfsinnig im Handel, was man halb als Lob und halb als Scherz meint. Ihre Heimat jedoch ist ein Höhenzug. Das Kwahu-Plateau erhebt sich steil aus dem Regenwald in der Östlichen Region Ghanas. Orte wie Abetifi, Mpraeso, Obo und Nkwatia liegen entlang seiner kühlen Höhen, und Nkawkaw befindet sich am Fuß des Steilhangs an der Hauptstraße zwischen Accra und Kumasi. Nördlich des Steilhangs fällt das Land zu den Afram-Ebenen und hinab zu den Ufern des Volta-Sees ab, einem Agrarland, in dem sich viele Kwahu niedergelassen haben.

Die Kwahu sind Akan. Sprecher des Asante und des Akuapem verstehen ihren Twi-Dialekt ohne Mühe, und ihre Gesellschaft folgt dem Akan-Muster. Die Abstammung verläuft über die Mutterlinie, Clanbindungen überschreiten die Grenzen der Städte, und Häuptlinge sowie Königinmütter bekleiden ihre Ämter auf ahnengeweihten Stühlen. Der oberste Sitz des Kwahu-Staates befindet sich in Abene. Eine verbreitete Überlieferung deutet den Namen als akoa wu, „der Sklave ist gestorben“, und verknüpft ihn mit einem Todesfall während der Wanderung, die die Gründer auf das Plateau führte. Über Generationen waren die Kwahu dem Asante verpflichtet. Nachdem britische Truppen Kumasi 1874 niedergebrannt hatten, lösten sich die Kwahu los und wandten sich nach Süden, zur Küste und zur Kolonialregierung.

Im selben Jahrzehnt kam die Basler Mission, deren Schweizer Missionare in Abetifi eine Station eröffneten. Dort wuchs die Presbyterianische Kirche, zusammen mit ihren Schulen und einem Lehrerseminar, und Abetifi wurde zu einem Zentrum der Bildung. Die meisten Kwahu sind heute Christen, und das kirchliche Leben verträgt sich mühelos mit der Akan-Tradition. Beerdigungen sind nach wie vor große gesellschaftliche Ereignisse, und die Häuptlinge pflegen die Stuhlriten und den zeremoniellen Kalender der Akan.

Ostern ist der Höhepunkt des Kwahu-Jahres. Migranten aus Accra, Kumasi und dem Ausland strömen in solcher Zahl auf das Plateau zurück, dass der Feiertag zu einer der größten Versammlungen Ghanas geworden ist. Er verbindet Familientreffen, Straßenfest und Geschäftstreffen, dazu gibt es ein Gleitschirmfestival, bei dem Piloten vom Höhenzug bei Atibie starten. Für einige Tage füllen sich die großen Heimatvillen wieder, die die Kwahu-Familien errichten und die die meiste Zeit des Jahres leer stehen.