Kusu: Erotik

Die Kusu sind am ehesten als eine Hälfte eines Paares zu verstehen. Sie und die Tetela sprechen eng verwandte Formen einer einzigen Bantusprache, und nach den meisten historischen Überlieferungen bildeten sie einst ein einziges Volk, das später durch Ereignisse in zwei Teile gespalten wurde. Die Kusu leben vor allem in der Provinz Maniema im Osten der Demokratischen Republik Kongo, um Kindu und entlang des Lualaba. Dieses Wald- und Flussland lag am westlichen Rand des Elfenbein- und Gefangenenhandels der Swahili und Araber im 19. Jahrhundert.

Dieser Handel prägte sie. Händler und Warlords mit Sitz in Nyangwe und Kasongo zogen Kusu-Gemeinschaften in ihre Karawanen und Armeen ein, und dieser Kontakt brachte Swahili, den Islam und küstentypische Kleidungsstile mit sich. Der Name Tetela haftete fester an den Verwandten weiter westlich im Sankuru. Der Krieg des Kongo-Freistaats gegen die swahili-arabischen Mächte zu Beginn der 1890er Jahre beendete diese Epoche. Die belgische Herrschaft zog danach eine Provinzgrenze zwischen Maniema und Sankuru, wodurch die Spaltung auch auf dem Papier festgeschrieben wurde. Wissenschaftler streiten noch immer darüber, wie viel des Unterschieds zwischen Kusu und Tetela alt ist und wie viel die Fremdherrschaft geschaffen hat. Behalten Sie das im Hinterkopf, wenn Sie den Namen lesen.

Das tägliche Leben findet heute in mehreren Sprachen gleichzeitig statt: Kikusu zu Hause, Swahili auf den Märkten und in den Städten des Maniema und Französisch in Schule und Verwaltung. Auch die Religion ist vielschichtig. Der Islam ist bei den Kusu sichtbarer als bei den meisten Völkern des kongolesischen Binnenlands, ein direktes Erbe der Handelszeit. Katholische und protestantische Kirchen zählen viele andere Gläubige, und ältere Vorstellungen über Ahnen und Heilung bestehen unter beiden fort. Viele Familien bauen Maniok, Mais und Reis an, und der Lualaba ernährt Fischerei und Flusshandel. Kindu ist eine Flussstadt und Bahnstation und seit langem ein Treffpunkt für Kusu, Swahili sprechende Händler und Zuwanderer aus dem ganzen Osten.

Außerhalb der Region taucht der Name Kusu am häufigsten in Museumssammlungen auf. Geschnitzte Holzfiguren, die Kusu-Bildhauern zugeschrieben werden, haben vieles mit der Skulptur ihrer Nachbarn der Hemba und Songye gemeinsam. Sie erinnern daran, dass die Kusu durch Kontakte aus allen Richtungen geprägt wurden und nicht nur von der Küste.