Budu: Erotik

Die Budu leben im bewaldeten Nordosten der Demokratischen Republik Kongo, vor allem im Territorium Wamba in der Provinz Tshopo, wo der Ituri-Regenwald einem Flickenteppich aus Lichtungen, Maniokgärten und alten Missionsstädten weicht. Sie gehören zu den kleineren Bantu-sprachigen Bevölkerungsgruppen dieses Landesteils und sind Nachbarn der Mbo, der Bali und, kulturell am bedeutendsten, der Mbuti, der Waldvölker, mit denen die Budu-Bauern seit langem Austauschbeziehungen pflegen: Fleisch und Honig aus dem Wald von Mbuti-Jägern im Tausch gegen Maniok, Eisenwerkzeuge und Stoffe. Diese Partnerschaft hat das Leben der Budu über Generationen geprägt und bestimmt noch heute den Ton der Dorfwirtschaften entlang der Flüsse Nepoko und Ituri.

Ihre Sprache, ebenfalls Budu genannt, gehört zur nördlichen Bantu-Zone (Guthries D-Gruppe, mitunter als D.30 bezeichnet) und steht dem Bira und Nyali so nahe, dass die Sprecher dieser Gemeinschaften einander sprachlich verstehen, ohne sie ganz zu teilen. Das Budu kennt eigene interne Untergliederungen, etwa die Gruppen Koya, Nita und Gbey, die die Einheimischen als bedeutsame Identitäten betrachten, auch wenn Außenstehende nur eine einzige Volksbezeichnung sehen. Das Christentum, vor allem durch katholische und später protestantische Missionen zu Beginn des 20. Jahrhunderts eingeführt, ist heute der vorherrschende religiöse Rahmen, doch ist es, wie in weiten Teilen des östlichen Kongo, eher überlagernd als ersetzend: Ahnenriten, Vorstellungen über Waldgeister und die Autorität der Ältesten bestehen neben dem Kirchenkalender, und die Bestattungspraxis folgt noch immer stark älteren Mustern.

Das 20. Jahrhundert hat die Budu hart getroffen. Die Abgaben an Wildkautschuk und Elfenbein im Kongo-Freistaat reichten tief bis nach Wamba; die kolonialen Baumwoll- und Kaffeesysteme, die folgten, organisierten Arbeit und Land neu; und ab Ende der 1990er Jahre drängten die Kriege, die die Provinz Orientale erfassten, bewaffnete Gruppen, vertriebene Familien und den Zerfall staatlicher Autorität durch das Gebiet der Budu. Die Stadt Wamba selbst, lange ein katholisches Missions- und medizinisches Zentrum, wurde während des Ebola-Ausbruchs von 1995, der sich in der Nähe, in Kikwit, konzentrierte, und später bei weiteren Epidemien in der Region international bekannt. Auffällig ist im Gespräch mit Menschen aus der Gegend, wie sehr das alltägliche Leben, der Zyklus des Rodens von Waldgärten, der Handel mit den Mbuti-Partnern, die Kirchenchöre und die dezente Autorität der Clanältesten, trotz all dessen fortbestanden hat, weniger als Bewahrung denn als die unspektakuläre Arbeit, eine Gesellschaft durch schwierige Jahrzehnte zu tragen.