Kurukh: Erotik

Die Kurukh sind ein dravidischsprachiges Volk, dessen Präsenz auf dem Chota-Nagpur-Plateau sprachlich eine Anomalie darstellt. Fast alle Gruppen in ihrer Umgebung, auf der einen Seite Munda-Sprecher, auf der anderen Indoarier, die aus der Ebene vordringen, gehören einer völlig anderen Sprachfamilie an. Das Kurukh ist im Osten Indiens gestrandet, Hunderte miles von seinen nächsten dravidischen Verwandten im Süden getrennt. Die gängige Erklärung lautet, dass dravidische Sprachen einst viel weiter nördlich gesprochen wurden und dass das Kurukh sowie einige verwandte Gruppen (die Malto in den Rajmahal-Hügeln, die Brahui in Belutschistan) das sind, was übrig blieb, als sich diese frühere Verbreitung zurückzog. Ob die Migrationsgeschichte im Einzelnen zutrifft oder nicht, die sprachliche Isolation ist real, und sie prägt, wie sich die Kurukh positioniert haben: ein Volk, das weiß, dass es zum Plateau gehört, aber eine Sprache spricht, die dies nicht tut.

Das Plateau selbst, mit zerklüfteten Hügeln, Sal-Wäldern und eisenreichem rotem Boden, hat historisch eher Subsistenzlandwirtschaft als Überschussproduktion belohnt, und die Kurukh haben sich darauf eingerichtet. Gemeinsam genutztes Dorfland, ein anerkannter Dorfvorsteher und ein heiliger Hain (der sarna) am Rand der Siedlung, wo die Dorfgottheiten angerufen und die Ahnen erinnert werden. Der Sarnaismus, die indigene Tradition, die um diese Haine herum aufgebaut ist, ist keine doktrinäre Religion, sondern eher eine Praxis der Beziehung, zum Land, zu benannten Geistern, zu den Toten, und er bleibt die religiöse Selbstzuordnung eines erheblichen Teils der Kurukh bis heute, auch wenn das Christentum (größtenteils durch lutherische und katholische Missionen aus dem späten 19. Jahrhundert) und die hinduistische Praxis erhebliche Fortschritte gemacht haben. Viele Familien praktizieren Elemente von mehr als einer dieser Traditionen. Die Kisan, mal als Untergruppe der Kurukh gezählt, mal als eigenständige Gemeinschaft, je nachdem, wer zählt, sind vor allem in Odisha konzentriert und wurden historisch eher mit Ackerbau als mit der Waldwirtschaft in Verbindung gebracht.

Der politische Wendepunkt, der die heutige Identität der Kurukh prägt, ist die lange Bewegung für Landrechte der Stammesbevölkerung und Staatlichkeit, die im Jahr 2000 in der Abspaltung Jharkhands von Bihar gipfelte. Die Kurukh waren zusammen mit den Munda und Ho zentral an dieser Bewegung beteiligt, und die Sprache hat seitdem offizielle Anerkennung in Jharkhand und Westbengalen erhalten. Eine eigene Schrift für das Kurukh, Tolong Siki, in den 1990er-Jahren entwickelt, wird heute an einigen Schulen unterrichtet, ein bewusster Schritt, einer seit langem gesprochenen Sprache ein eigenes schriftliches Leben zu geben, statt weiter die Devanagari-Schrift zu entlehnen.