Ikwerre: Erotik

Die Ikwerre sind das Volk, dessen Ackerland zu Port Harcourt wurde. Als die britischen Kolonialbeamten den Hafen kurz vor dem Ersten Weltkrieg anlegten, stammte ein großer Teil des Geländes aus Ikwerre-Dörfern um Diobu, ein weiterer Anteil von den benachbarten Okrika. Die Stadt hat seither eine lange Reihe von Ikwerre-Siedlungen eingemeindet, und der Stadtplan verrät sie noch immer: Rumuokoro, Rumuola, Rumuomasi, Rumuigbo. Rumu bedeutet ungefähr Kinder von, und diese Namen ehren in der Regel einen Stammvater. Außerhalb der Stadt haben sich die Ikwerre nach Norden über das trockene Hochland des Bundesstaates Rivers in Nigeria ausgebreitet, über Orte wie Isiokpo, Elele, Omagwa und Emohua, oberhalb der Mangrovenarme, in denen Ijaw-Gemeinschaften fischen. In den ländlichen Distrikten bauen sie noch heute Yams, Maniok und Ölpalmen an. Untereinander nennen sie sich Iwhuruohna.

Ihre Sprache gehört zum Igboid-Zweig der Volta-Niger-Sprachfamilie. Sie steht dem Igbo nahe genug, dass Sprecher einander teilweise verstehen können, und dem Etche, Ekpeye und Ogba noch näher. Innerhalb des Ikwerre selbst verändert sich die Sprechweise von einem Clangebiet zum nächsten deutlich. Gerade diese Nähe steht im Zentrum der brisantesten Frage im öffentlichen Leben der Ikwerre: Sind sie ein Zweig der Igbo oder ein eigenständiges Volk? Der Nigerianische Bürgerkrieg hat die Antwort verhärtet. Der Bundesstaat Rivers wurde 1967 gegründet, Port Harcourt fiel 1968 an die Bundestruppen, und seither besteht in großen Teilen der Ikwerre-Meinung auf einer eigenständigen Identität innerhalb eines multiethnischen Bundesstaates Rivers, in dem Ikwerre-Politiker später das Gouverneursamt innehatten. Igbo-Nationalisten bestreiten diese Position häufig, und die Auseinandersetzung ist bei Weitem nicht entschieden.

Die meisten Ikwerre sind heute Christen, aufgeteilt auf anglikanische und katholische Kirchen sowie ein dichtes Geflecht pfingstlerischer Gemeinden, doch die ältere Ordnung ist nicht verschwunden. Jede Gemeinschaft erkennt ihren eigenen traditionellen Herrscher an, und die Abstammungslinie regelt noch immer, wie Land gehalten wird. Verpflichtungen gegenüber den Ahnen zeigen sich am deutlichsten bei Beerdigungen und Stadtfesten, die Bewohner von Port Harcourt in ihre Heimatdörfer zurückholen. Das Land zieht sich durch all das. Da die Stadt nach außen drängt und Öl- und Gaspipelines ihr Ackerland durchqueren, bleiben Fragen von Eigentum und Entschädigung eine ständige Quelle von Spannungen innerhalb der Familien und zwischen den Gemeinschaften.