Huli: Erotik

Die Huli leben in den Hochtälern um Tari im Südlichen Hochland von Papua-Neuguinea, in Höhenlagen, wo die Luft kühl ist und der Boden, zu langen parallelen Gräben bearbeitet, seit Jahrhunderten den Süßkartoffelanbau trägt. Sie gehören zu den größten Hochlandbevölkerungen des Landes, mehrere hunderttausend Menschen, und ihre Sichtbarkeit außerhalb Papua-Neuguineas verdankt viel der Tradition der Männer, Perücken aus Menschenhaar anzufertigen, die über einem Rohrgestell geformt und mit Strohblumen, Papageienfedern und dem schillernden Brustgefieder des Prachtparadiesvogels geschmückt werden. Die Perücken sind keine Kostüme. Sie werden während einer Abgeschiedenheitsperiode in einer Perückenschule unter der Anleitung eines Spezialisten hergestellt, und das Haar muss vom Träger selbst wachsen gelassen werden, unter strengen rituellen Regeln zu Ernährung, Kontakt mit Frauen und dem Umgang mit bestimmten Pflanzen. Ein Mann kann im Laufe seines Lebens mehrere Perücken herstellen, manche für Zeremonien, manche für den Alltag.

Das Huli gehört zum Engan-Zweig der Trans-Neuguinea-Familie und steht in einem dichten Umfeld verwandter, aber gegenseitig unverständlicher Hochlandsprachen: Enga, Ipili, Mendi, das Erbe von Bevölkerungen, die lange genug in benachbarten Tälern gelebt haben, damit sich ihre Sprachen auseinanderentwickeln konnten, ohne ihre erkennbare Verwandtschaft zu verlieren. Die traditionelle soziale Organisation der Huli beruht auf patrilinearen Clans, die an bestimmteLändereien gebunden sind, und auf einer strikten Trennung der Welt von Männern und Frauen: Bis vor noch nicht allzu langer Zeit lebten verheiratete Paare nicht im selben Haus, und Jungen verließen ihre Mütter etwa im Alter von sieben oder acht Jahren, um in den Männerquartieren zu leben. Das Christentum, vor allem durch lutherische, katholische und verschiedene evangelikale Missionen, die nach dem Erstkontakt Ende der 1930er-Jahre eintrafen, ist heute die dominierende Religionszugehörigkeit, überlagert aber ältere Vorstellungen über Ahnengeister, heilige Stätten und die rituellen Pflichten der Clanführer, ohne sie zu ersetzen.

Die Ankunft der Ressourcenprojekte Porgera und Hides sowie der weitere Einfluss der PNG-LNG-Pipeline haben das Leben der Huli innerhalb einer einzigen Generation umgestaltet: Bargeld, Gewehre, Gerichtsverfahren um Landtantiemen und wieder aufflammende Clankriege sind allesamt gefolgt. Hinzu kommt eine komplizierte Sichtbarkeit: Der Perückenmann mit Federn ist zu einem der gängigen Bilder geworden, mit denen Papua-Neuguinea im Ausland dargestellt wird, oft ohne rechtes Verständnis für die rituelle Disziplin hinter dem Kostüm oder für die Tatsache, dass die Menschen, die es tragen, in derselben Woche Bergbauverträge und Provinzwahlen verhandeln.