Gedeo: Erotik

Die Gedeo leben auf einem schmalen Streifen Hochland südwestlich des Abaya-Sees, wo der Steilabfall vom Sidama-Plateau hinunter zum Grund des Ostafrikanischen Grabenbruchs führt. Das Gelände ist steil, feucht und ungewöhnlich dicht besiedelt, denn eine der dichtesten ländlichen Bevölkerungen Äthiopiens bewirtschaftet diese Hänge, und die Gedeo haben das Land zu etwas geformt, das einem dauerhaften Garten nahekommt. Ihr agroforstwirtschaftliches System, das Enset, Kaffee und Schattenbäume auf derselben Parzelle übereinanderschichtet, ist so alt und so kunstvoll, dass die UNESCO die Kulturlandschaft 2023 anerkannt hat. Kaffee aus diesen Hügeln gelangt als Yirgacheffe in die Welt.

Ihre Sprache, ebenfalls Gedeo oder Gede'uffa genannt, gehört zum Zweig des Highland-Ostkuschitischen und steht dem Sidama und dem Hadiyya nahe; Sprecher der drei können einander mit Mühe manchmal folgen, doch die Sprachen sind verschieden, und die Grenze zum Sidama insbesondere ist etwas, das die Gedeo gerne betonen. Die Gruppe gliedert sich intern in sieben traditionelle Clans, und die Ältesten führen Abstammung und Territorium weiterhin in diesem Rahmen zurück, selbst dort, wo die moderne Verwaltung ihn überlagert hat.

Unter dem sichtbaren protestantischen Christentum, dem Ergebnis der Missionsarbeit des 20. Jahrhunderts, vor allem Mekane Yesus und Kale Heywet, besteht das ältere einheimische System namens baalle fort, eine Generationsordnung, die Männer über rituelle Stufen einordnet und den Rat hervorbringt, der traditionell Streitigkeiten, Land und Zeremonien regelte. Baalle ist kein Museumsstück: Es tagt noch, vermittelt weiterhin, und die Kirche musste sich mit ihm arrangieren, statt es zu ersetzen. Daraus ergibt sich ein religiöses Leben, in dem Sonntagsgottesdienst und Clanritual nebeneinander bestehen, ohne dass dieser Widerspruch öffentlich viel Unbehagen auslöst.

Das 20. Jahrhundert war für die Gedeo in bestimmter Weise hart. Die Landpolitik der Kaiserzeit brachte einen großen Teil ihres Territoriums in die Hände abwesender Grundbesitzer aus dem Norden, und der lange Groll, der daraus erwuchs, speiste die Umverteilung unter dem Derg und später die Gewalt von 2018, als ethnische Zusammenstöße mit den benachbarten Guji-Oromo innerhalb weniger Wochen fast eine Million Gedeo vertrieben, eine der größten internen Vertreibungen der Welt in jenem Jahr und eine, die die meisten ausländischen Berichte übersahen. Die meisten sind seitdem auf die Hänge zurückgekehrt, zum Kaffee und zu den Enset-Gärten, die sieben Jahre bis zur Reife brauchen und die ein Haushalt nicht lange einfach verlassen kann.