Dakota: Erotik

Die Dakota sind der östliche Zweig jenes Volkes, das Außenstehende als Sioux bezeichnen, und ihr eigener Name ist eine politische Aussage: Dakhóta bedeutet Verbündeter. Zusammen mit den Lakota und den Yankton-Yanktonai bilden sie die Očhéthi Šakówiŋ, die Sieben Ratsfeuer, und eine Person der Dakota wird meist zuerst angeben, zu welchem Feuer sie gehört. Die vier Santee-Feuer, Mdewakanton, Wahpekute, Wahpeton und Sisseton, bilden die eigentlichen Dakota. Die Yankton und Yanktonai nennen sich ebenfalls Dakota und sprechen einen eng verwandten Dialekt. Die Heimat ist Minnesota, dessen Name ihre Bezeichnung für himmelfarbenes Wasser ist, und Bdóte, wo der Minnesota River unterhalb von Saint Paul in den Mississippi mündet, gilt vielen als der Ort, an dem das Volk entstanden ist. Dakota ist eine Siouan-Sprache und das eine Ende einer Dialektkette, die mit dem Lakota verbunden ist und Sprecher über die nördlichen Ebenen hinweg verbindet. Die nächsten Verwandten sind die Nakoda-Sprachen der Assiniboine und Stoney, weiter entfernt stehen Ho-Chunk, Omaha und Crow. Missionare haben die Sprache früh verschriftlicht, sodass es für die Dakota seit dem 19. Jahrhundert eine Bibel, ein Gesangbuch und eine Zeitung in ihrer eigenen Sprache gibt, und der Dakota-Choralgesang ist noch heute das, was man bei einer Totenwache hört. Muttersprachler, die fließend sprechen, sind heute wenige und meist älter. Immersionsklassen und Universitätsprogramme in Minnesota arbeiten daran, dies zu ändern.

Anders als die berittenen Bisonjäger der Lakota lebten die Santee dort, wo der Wald in die Prärie übergeht: im Sommer Rindenhäuser an den Seen, Wildreis und Ahornzucker, im Winter Tipis und Hirsche, dazwischen die Bisonjagd im Grasland. Diese Welt endete schnell. Verträge von 1851 nahmen den größten Teil des südlichen Minnesota, Jahreszahlungen kamen verspätet, und 1862 zogen hungernde Gruppen in den Krieg. Die Antwort war die größte Massenhinrichtung in der Geschichte der Vereinigten Staaten: 38 Männer wurden am Tag nach Weihnachten in Mankato gehängt, danach folgte ein Winter in einem Lager unterhalb von Fort Snelling und ein Gesetz des Kongresses, das die Dakota aus Minnesota vertrieb. Familien wurden nach Nebraska, in das Dakota Territory und über die Grenze nach Manitoba und Saskatchewan gedrängt, weshalb Kanada heute Dakota-Reservate hat. Jeden Dezember reiten Reiter von South Dakota nach Mankato, um daran zu erinnern. Das geistliche Leben beruht auf Verwandtschaft. Mitákuye owás'iŋ, alle meine Verwandten, ist ebenso eine Lebensmaxime wie ein Gebet, und Schwitzhütte, Pfeife und Sonnentanz stehen neben episkopalen und presbyterianischen Gemeinden, die seit Generationen von Dakota geleitet werden. Die heutigen Gemeinschaften reichen von den Shakopee Mdewakanton außerhalb von Minneapolis, deren Casinoeinnahmen sie zu einem der größten Spender im Indian Country gemacht haben, bis zu kleinen Reservaten in der Prärie Manitobas. Gemeinsam haben sie das sommerliche Wacipi, wo das Schenken mehr zählt als das Preisgeld.