Bakossi: Erotik

Die Bakossi leben an den Hängen und in den hochgelegenen Tälern der Bakossi-Berge in der Südwestregion Kameruns, einem Band bewaldeter vulkanischer Hochländer zwischen dem Mount Kupe und dem Manengouba-Massiv. Das Gelände prägt nahezu alles: Dörfer kleben an Bergrücken, Fußpfade führen zwischen ihnen hinauf, und der umgebende Regenwald, einer der dichtesten verbliebenen Bergwälder Zentralwestafrikas, hat die Gruppe historisch eingeengt und ihr ein starkes Selbstverständnis als Bergvolk gegeben, das sich von den Bewohnern des Tieflands unterscheidet. Sie sind vor allem in den Divisionen Kupe-Muanenguba und Meme konzentriert, wobei die Städte Bangem und Tombel als kulturelle und administrative Anker dienen.

Ihre Sprache, Akoose (Bakossi), gehört zum Zweig der Bantusprachen innerhalb der Niger-Kongo-Sprachfamilie und steht in einer Gruppe eng verwandter „Mbo“-Sprachen, die von Nachbarvölkern im selben Gebirgssystem gesprochen werden. Die Sprecher betrachten diese eher als Varianten eines gemeinsamen sprachlichen Kontinuums denn als eigenständige Sprachen, und Mischehen entlang dieses Korridors sind üblich. Das Christentum kam in der Kolonialzeit über die Basler Mission sowie presbyterianische und katholische Missionen ins Land und bildet heute den selbstverständlichen religiösen Rahmen: Sonntagsgottesdienst, Missionsschulen und kirchlich betriebene Kliniken gehören zum Alltag, doch ältere Vorstellungen vom Land wurden nicht so sehr verdrängt als vielmehr darunter geschichtet. Der Edib-See und der Manengouba-See, die beiden Kraterseen oberhalb des Plateaus, gelten weiterhin als spirituell aufgeladene Orte, und Vorstellungen über ekong (eine Form der Hexerei des Seelenhandels, die mit plötzlichem Reichtum verbunden ist) tauchen in Dorfgesprächen auf, auf eine Weise, die eine missionarische Volkszählung nie erfasst hätte.

Die Bakossi führen ihre Abstammung patrilinear auf Ngoe und seine Frau Sumediang zurück, die Gründerahnen, auf die die meisten Clans ihre Linie zurückführen. Diese Genealogie dient zugleich als politische Landkarte, die zeigt, wer in den Bergen mit wem verwandt ist, und Clannamen dienen noch heute dazu, einen Fremden sozial einzuordnen. Die Subsistenz gründet auf Kakao als Cash Crop sowie auf Taro, Kochbananen und Buschfleisch für den Haushalt, wobei die Jagd im umliegenden Wald eine angesehene männliche Tätigkeit ist. Die prägende historische Wunde ist das Massaker von Tombel im Jahr 1956: Gemeinschaftliche Gewalt zwischen Bakossi und Bamileke-Siedlern kostete mehrere hundert Menschen das Leben und ordnete die Beziehungen zwischen den Hochlandbewohnern und den Zuwanderern, die auf den Kakaofarmen arbeiteten, neu. Auf dieses Ereignis wird noch heute verwiesen, wenn Landstreitigkeiten in der Region aufflammen.