Mbaka: Erotik

Die Mbaka sind ein ubangisch sprechendes Volk in den bewaldeten Grenzgebieten, wo die Zentralafrikanische Republik auf den nördlichen Teil der Demokratischen Republik Kongo trifft, vor allem in der Region Lobaye um Städte wie Mbaïki und M'Baïki. Ihre Sprache gehört zum ubangischen Zweig des Niger-Kongo, einer Gruppe, die entlang des Ubangi-Flusses verläuft und unter anderem Banda, Gbaya und Zande umfasst. Obwohl Sango im gesamten Gebiet der ZAR als alltägliche Verkehrssprache dient, behauptet sich Mbaka zu Hause und im Dorf, besonders bei den Älteren und im landwirtschaftlichen Leben. Sie sind keine zahlenmäßig große Gruppe, haben aber in der modernen Geschichte des Landes ein überproportionales politisches Gewicht gehabt.

Das Siedlungsgebiet der Mbaka ist Regenwaldland, das von Lichtungen durchbrochen ist: Maniok, Kochbanane, Kaffee und Palmöl prägen das Arbeitsjahr, und der Wald selbst liefert Wild, Baumaterial sowie die rohen Raupen und Pilze, die eher ein ernstzunehmender Bestandteil der Ernährung sind als eine Kuriosität. Der Katholizismus setzte sich hier unter der französischen und spiritanischen Missionsarbeit im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert tief fest und wurde zum dominierenden religiösen Rahmen für die meisten Mbaka-Familien, wobei dieser Rahmen, wie auch andernorts in der Region, mit einer viel älteren Schicht aus Ahnenverehrung, Waldgeistern und rituellen Spezialisten koexistiert, deren Rolle mehr gespürt als zur Schau gestellt wird. Sonntagsmesse und der Dorfheiler werden nicht als Widersprüche verstanden; sie beantworten unterschiedliche Fragen.

Politisch stammen die Mbaka aus der Gruppe, aus der zwei der prägenden Persönlichkeiten der ZAR nach der Unabhängigkeit hervorgingen: Barthélemy Boganda, der vom Priester zum Nationalisten wurde und einen föderalen zentralafrikanischen Staat entwarf, bevor er 1959 bei einem Flugzeugabsturz starb, und Jean-Bédel Bokassa, sein Neffe, dessen Selbstkrönung zum Kaiser 1976 zu einer der theatralischsten Episoden der postkolonialen Zeit wurde. Die beiden Männer stehen in derselben Linie unbehaglich nebeneinander, und das Selbstverständnis der Mbaka neigt dazu, Boganda warmherzig für sich zu beanspruchen, während Bokassa mit gemischteren Gefühlen betrachtet wird.

Das soziale Leben stützt sich auf die erweiterte Verwandtschaft und auf das Dorf als maßgebliche Einheit; Heiratsbräuche umfassten historisch einen Brautpreis, der zwischen den Familien ausgehandelt wurde, und Namensgebung, Trauer und Initiation haben auch in Haushalten noch Gewicht, die sich schlicht als katholisch bezeichnen würden. Die Identität der Mbaka heute beruht weniger auf Isolation als auf einer besonderen Stellung: einem kleinen Waldvolk, dessen Sprache, Glaube und Geschichte von dem Ubangi-Korridor und von der ungewöhnlichen politischen Bedeutung geprägt wurden, die die Gruppe von dort mitgetragen hat.