Awabakal: Erotik

Die Awabakal leiten ihren Namen von Awaba ab, dem Namen für den Lake Macquarie, einen weiten Salzwassersee knapp südlich von Newcastle an der Küste von New South Wales. Es sagt viel aus, dass ein einziges Gewässer einem Volk seinen Namen gibt. Ihr Land reicht von den Seeufern hinaus zu den Meeresstränden und nach Norden bis zum Hunter River. Es ist eine Küste aus Flussmündungen, Sümpfen und felsigen Landzungen, die Fisch, Schalentiere und Wasservögel lieferte, lange bevor die Briten 1804 an der Flussmündung einen Sträflingsposten errichteten. Auf diesem Boden steht heute die Stadt Newcastle, und Awabakal-Familien leben nach wie vor in und um sie herum, was ihre Heimat zu einer der urbaneren Aborigine-Heimaten des Landes macht. Man streitet bis heute darüber, wo genau das Gebiet der Awabakal endet und das Land der benachbarten Worimi, Darkinjung und Wonnarua beginnt. Der Name selbst wurde 1892 im Druck festgehalten, als John Fraser ältere Missionsunterlagen in einem Buch mit dem Titel An Australian Language as Spoken by the Awabakal zusammenführte.

Die Sprache gehört zur Pama-Nyungan-Familie, die den größten Teil des Kontinents umfasst. Heute betrachten Sprachwissenschaftler das Awabakal als einen Dialekt einer einzigen Sprache des Hunter River und des Lake Macquarie, die von den Worimi auf der anderen Flussseite in sehr ähnlicher Form gesprochen wird. Dank einer ungewöhnlichen Partnerschaft gehört sie außerdem zu den am besten dokumentierten Sprachen des kolonialen New South Wales. Im Jahr 1825 gründete der Missionar Lancelot Threlkeld am See eine Mission. In den folgenden Jahren arbeitete er mit Biraban zusammen, einem Awabakal-Mann, der seine Kindheit unter Soldaten in Sydney verbracht hatte und sich mühelos zwischen beiden Welten bewegte. Gemeinsam erstellten sie eine Grammatik, Wortlisten und eine Übersetzung des Lukasevangeliums. Die Mission wurde 1841 geschlossen, und Krankheiten, der Verlust von Land und die sich ausbreitende Besiedlung trafen die Gemeinschaft im weiteren Verlauf des Jahrhunderts schwer.

Diese Bücher haben die Mission überdauert. In den letzten Jahrzehnten hat die Aborigine-Gemeinschaft von Newcastle Threlkelds Aufzeichnungen genutzt, um die Sprache für Klassenzimmer, Lieder und öffentliche Reden wieder aufzubauen. Awabakal-Wörter tauchen inzwischen in Begrüßungen auf dem Land, in Ortsnamen und in Schulprogrammen auf. Das religiöse Leben zeigt dieselbe Schichtung. Viele Awabakal sind Christen, eine Entwicklung, die in der Missionszeit ihren Anfang nahm. Die Bindung an das Land und an die Ursprungsgeschichten über lokale Wahrzeichen steht weiterhin im Zentrum ihres Selbstverständnisses, etwa die Geschichte des Kängurus, das im Inneren von Nobbys Head Zuflucht fand.