Airiman: Erotik

Die Airiman gehören zu den Aborigines des australischen Northern Territory, und der ehrliche Ausgangspunkt ist, wie wenig die schriftliche Überlieferung über sie sagt. Ihr Name hat sich vor allem deshalb erhalten, weil der Anthropologe Norman Tindale ihn in seinen 1974 veröffentlichten Katalog der Aborigine-Stämme aufnahm, mit dem er versuchte, jede Gruppe des Kontinents auf einer einzigen Karte zu verzeichnen. Für ein Volk wie die Airiman ist dieser Eintrag nahezu die gesamte schriftliche Spur: ein Name, ein grobes Territorium und die verschiedenen Schreibweisen, die frühere Besucher notiert hatten.

Diese Dürftigkeit sagt mehr über die Aufzeichnenden aus als über die Aufgezeichneten. Tindale zog scharfe Grenzen um Gruppen, deren Zugehörigkeitsgefühl sich über das Land definierte: bestimmte Landstriche, die von Abstammungsgruppen gehalten und durch Verwandtschaft, Heiratsregeln, gemeinsame Zeremonien und die Traumzeit-Geschichten verbunden wurden, die jeden Wasserlauf und jeden Höhenzug erklären. Ein Stamm auf seiner Karte war oft nur ein Sprachname oder die Bezeichnung eines Nachbarn, die sich über mehrere landbesitzende Familien erstreckte. Spätere Forschende haben viele seiner Einträge neu gezogen, zusammengelegt oder in Frage gestellt, und ein so spärlich belegter Name wie Airiman ist mit diesem Vorbehalt zu lesen. Er bezeichnet tatsächliche Menschen und einen tatsächlichen Ort, aber seine Grenzen sind eine Schätzung von außen.

Mit Sicherheit lässt sich die größere Geschichte benennen, in der die Airiman lebten. Ab dem späten 19. Jahrhundert wurde das Territorium in Pachtflächen für Viehhaltung, Bergbaufelder und Missionsstationen aufgeteilt. Kleine Gruppen verloren den freien Zugang zu ihrem Land, arbeiteten auf Viehstationen gegen Rationen oder wurden in Siedlungen umgesiedelt, in denen mehrere Völker nebeneinander lebten. In diesem Umfeld wurden kleinere Identitäten häufig in größere benachbarte Gruppen eingegliedert, sowohl in Verwaltungsunterlagen als auch im alltäglichen Sprachgebrauch. Das ist ein Grund, warum manche Namen aus den Quellen verschwinden, während die Familien hinter ihnen weiterbestehen.

Sie bestehen tatsächlich weiter. Seit dem Aboriginal Land Rights (Northern Territory) Act von 1976 ist etwa die Hälfte des Landes im Territorium wieder in aborigines Besitz übergegangen, und das Anspruchsverfahren hat die Gemeinschaften dazu gebracht, Abstammungslinien und heilige Stätten weit detaillierter zu dokumentieren, als Tindale es je vermochte. Nachkommen der Menschen, die er unter seltenen oder abweichenden Namen verzeichnete, identifizieren sich heute über eine Sprachgruppe, eine Gemeinschaft oder einen Landtrust. Das religiöse Leben verbindet altes Recht mit dem Christentum, das die Missionen brachten, und Zeremonien, Begräbnisse und Pflichten gegenüber Verwandten bestimmen in abgelegenen Gemeinschaften noch immer den Kalender.

Man sollte diesen Eintrag daher eher als Markierung denn als Porträt verstehen. Die Airiman gehören auf jede vollständige Liste der ersten Völker des Territoriums. Eine umfassendere Darstellung, wer sie sind, hängt von Quellen und Stimmen ab, die die veröffentlichte Überlieferung bisher nicht geliefert hat.