Yolngu: Erotik

Yolŋu bedeutet Person, und die Völker des Nordostens von Arnhem Land verwenden das Wort so, wie andere Nationen eine Flagge verwenden. Ihr Land liegt in der oberen rechten Ecke des australischen Northern Territory: Stringybark-Wald und Überschwemmungsebene, die bis zu Mangroven, Sand und der Arafurasee reichen, mit der Gove-Halbinsel, Elcho Island und den Crocodile Islands als bekanntesten Orientierungspunkten. Das Jahr dort hat sechs Jahreszeiten, die an Windrichtung, Sturmverhalten und daran abgelesen werden, was gerade Früchte trägt oder fett wird, nicht an einem Kalender. Etwa ein Dutzend eng verwandter Varietäten bilden das Yolŋu Matha, und welche davon man spricht, verrät, zu welchem Clan man gehört. Das Ganze gehört zur Pama-Nyungan-Familie, die den größten Teil des Kontinents umfasst, wodurch das Yolŋu-Gebiet zu einer sprachlichen Insel wird: Fast alles, was in Arnhem Land um es herum gesprochen wird, gehört zu unverwandten Familien. Unter den Clans liegt eine Einteilung der Welt in zwei Hälften, Dhuwa und Yirritja. Jede Person, jedes Tier, jede Pflanze, jedes Lied, jede Wasserstelle und jedes Stück Land gehört zu der einen oder der anderen; man heiratet in die gegenüberliegende Hälfte, und das Verwandtschaftssystem namens gurruṯu ordnet das Ergebnis allen Menschen zu, denen man je begegnen wird.

Lange vor den Europäern fuhren Besatzungen von Makassaren aus Sulawesi jedes Jahr mit dem Nordwestmonsun herab, um Trepang zu ernten, und campierten an Yolŋu-Stränden, um ihn zu kochen und zu räuchern. Dieser Handel dauerte jahrhundertelang, bis ihn das australische Zollrecht um 1906 beendete, und er hinterließ Einbaumkanus, Metall, Tamarindenbäume, die noch heute an der Küste stehen, Zeremonien über die Besucher und Wörter, die noch im Alltag gebraucht werden, darunter balanda, wie die Yolŋu die weißen Menschen nennen. Missionsstationen kamen in den 1920er und 1930er Jahren, und das Christentum setzte sich durch, ohne das zeremonielle Recht zu verdrängen; viele Menschen halten beides ohne Verlegenheit. Als 1963 eine Bauxitkonzession aus dem Reservat herausgeschnitten wurde, antworteten die Clans von Yirrkala mit Petitionen, auf Papier getippt und in bemalte Rinde gerahmt, den ersten Dokumenten in aborigineller Form, die das Bundesparlament je förmlich entgegennahm. Der anschließende Gerichtsprozess ging 1971 verloren, erzwang aber die Untersuchung, die fünf Jahre später zum Landrechtsgesetz des Northern Territory führte, und ein Urteil des High Court von 2008 erweiterte die Kontrolle der Yolŋu auf die Gezeitengewässer. Rindenmalerei, hohle Baumstammstangen und das yiḏaki, das die Welt als Didgeridoo kennt, gelangten von hier in Galerien und auf Bühnen. Liedzyklen werden noch immer gesungen, Zeremonien dauern weiterhin wochenlang, und das Garma-Festival stellt im August jedes Jahres bewusst all dies den Politikern des Landes vor.