Tasmanier: Erotik

Die Aborigines Tasmaniens werden zunächst durch eine Insel und durch etwa achttausend Jahre der Abgeschiedenheit definiert. Als der steigende Meeresspiegel die Bass-Straße überflutete, wurden die dort bereits lebenden Gemeinschaften vom australischen Festland abgeschnitten, und sie lebten allein weiter, entwickelten eigene Sprachen und Lebensweisen. Viele bezeichnen sich heute als palawa oder pakana und nennen die Insel lutruwita. Vor der britischen Besiedlung im Jahr 1803 gab es in Tasmanien mehrere eigenständige Nationen, meist mit etwa neun angegeben, die jeweils aus kleineren Gruppen mit eigenem Land bestanden. Die Menschen zogen mit den Jahreszeiten zwischen Küste und Binnentälern umher, nutzten Feuer, um das Grasland für das Wild offen zu halten, und setzten in Kanus aus gebündelter Rinde auf die vorgelagerten Inseln über. Ihre Sprachen sind nur noch in verstreuten Wortlisten erhalten, die Europäer aufzeichneten. Wie viele Sprachen es gab und ob sie mit einer Sprachfamilie des Festlandes verbunden sind, ist bis heute ungeklärt.

Der Bruch kam schnell. Die Gewalt an der Siedlungsgrenze zwischen Siedlern und Aborigines steigerte sich in den 1820er-Jahren zum Schwarzen Krieg (Black War), und 1828 wurde das Kriegsrecht verhängt. Anfang der 1830er-Jahre sammelte der Regierungsbeauftragte George Augustus Robinson den größten Teil der Überlebenden und brachte sie nach Wybalenna auf der Flinders-Insel, wo viele starben. Die Kolonie stellte später Truganini, die 1876 starb, als die Letzte ihres Volkes dar, und ihr Skelett wurde in Hobart öffentlich ausgestellt. Ihre Überreste wurden erst 1976 eingeäschert und auf dem Wasser verstreut. Die Behauptung war falsch. Fanny Cochrane Smith lebte bis 1905 und sang auf Wachszylinder, wodurch die einzigen bekannten Aufnahmen tasmanischer Aborigines-Gesänge entstanden. Auf den Inseln der Bass-Straße bauten Familien, die von Aborigines-Frauen und europäischen Robbenfängern abstammten, rund um Cape Barren Island eine dauerhafte Gemeinschaft auf. Einige Praktiken wurden dort nie aufgegeben: Frauen fädeln noch heute maireener-Halsketten aus winzigen schillernden Muscheln auf, und Familien betreiben jeden Herbst weiterhin das Muttonbirding, die Ernte junger Sturmtaucher. Heute leben Aborigines Tasmaniens im ganzen Bundesstaat und darüber hinaus, in Hobart, Launceston und im Nordwesten ebenso wie auf den Inseln. Sie haben Land zurückgewonnen, darunter 2005 Cape Barren Island, haben Museen im Ausland zur Rückgabe der sterblichen Überreste ihrer Vorfahren gedrängt und aus den erhaltenen Aufzeichnungen eine gemeinsame Sprache, das palawa kani, rekonstruiert. Ihre Namen stehen heute neben englischen auf der Landkarte, etwa kunanyi für den Mount Wellington.