Eora: Erotik

Die Eora sind das Salzwasservolk der Küste von Sydney, die Clans, deren Land von Broken Bay südwärts über Port Jackson bis Botany Bay reicht, über Sandsteinvorgebirge und ertrunkene Flusstäler, wo der Fischfang so ergiebig war, dass niemand weit reisen musste. Der Name ist teilweise ein Artefakt der Kolonialzeit, entnommen einem einheimischen Wort, das ungefähr Menschen oder von diesem Ort bedeutet, weshalb viele Nachfahren den Clan zuerst nennen: Gadigal am Kopf des Hafens, Wangal flussaufwärts, Cammeraygal und Wallumedegal an der Nordküste, Gweagal bei Kurnell, Bidjigal im Landesinneren. Die Arbeit auf dem Wasser war nach Geschlecht aufgeteilt. Frauen fischten von nawi, Rindenkanus, aus mit Handleinen und halbmondförmigen Haken aus Turbanschnecken und hielten im Rumpf ein kleines Feuer auf Lehm und Seetang brennend, um den Fang unterwegs zu garen. Männer speerten von den Felsplattformen aus mit mehrzackigen Fizgigs. Die Muschelhaufen, die sie hinterließen, kommen noch heute unter Straßen von Sydney zum Vorschein, und die in flachen Sandstein gepickten Figuren, Wale, Fische, Urwesen, bedecken die Hügel nördlich der Stadt. Die Initiation junger Männer umfasste das Ausschlagen eines oberen Vorderzahns, eine Zeremonie, die Kolonisten 1795 in Farm Cove beobachteten und ausführlich dokumentierten, während sie sehr wenig davon verstanden.

Die Sprache, allgemein als Küstendialekt des Dharug innerhalb der Pama-Nyungan-Familie betrachtet, hat ein eigenartiges Nachleben. Dies waren die ersten Aborigines, mit denen die Briten länger verhandelten, weshalb die Wörter aus Sydney in das australische Englisch eingingen und sich dann weltweit verbreiteten: dingo, wombat, boomerang, woomera, corroboree. Die umfassendste Überlieferung ist ein Paar Notizbücher von William Dawes, einem Marineoffizier, dessen Observatorium auf der nach ihm benannten Landspitze steht, der von Patyegarang, einer jungen Gadigal-Frau, lernte, was er konnte, und deren Anteil am Gespräch er neben seinem eigenen niederschrieb. Diese Notizbücher lagen eineinhalb Jahrhunderte ungelesen in London und bilden nun das Rückgrat der Wiederbelebungsarbeit, die Familien aus Sydney leisten. Der Rest ist brutal und schnell: Die First Fleet ging 1788 vor Anker, im April 1789 griffen die Pocken auf die Clans des Hafens über und töteten vielleicht die Hälfte von ihnen, und der bewaffnete Widerstand zog sich durch das folgende Jahrzehnt unter Pemulwuy, einem Bidjigal-Mann, der 1802 erschossen wurde. Bennelong und Barangaroo, deren Namen heute auf der Landspitze unterhalb des Opernhauses und auf einem wiederaufgebauten Uferabschnitt stehen, verbrachten ihr Leben damit, an der Naht zwischen zwei Welten zu arbeiten, und keiner von beiden tat dies bequem. Ihre Nachfahren sind immer noch da, in Redfern und La Perouse und draußen in den Vororten, und das Gadigal-Land wird zu Beginn öffentlicher Veranstaltungen im belebtesten Stadtzentrum Australiens laut genannt.