Wurundjeri: Erotik

Die Wurundjeri sind das Volk des Birrarung, des Flusses, den die Kolonisten in Yarra umbenannten, und ihr Land ist der Boden, auf dem Melbourne steht. Der Name ist aus ihren eigenen Wörtern gebildet: wurun, der Manna-Gummibaum auf den Flussauen, und djeri, die Larve, die in ihm lebt. Ihr Land erstreckt sich von den Bergketten nördlich und östlich der Stadt durch das Tal und seine Bäche hinunter zur Bucht. Das Woiwurrung, ihre Sprache, steht der Sprache der Boonwurrung im Süden und der Taungurung jenseits der Wasserscheide so nahe, dass die drei oft als Dialekte einer einzigen Pama-Nyungan-Sprache behandelt werden, und diese Völker bilden zusammen das Bündnis, das als Kulin bekannt ist. Jede Person der Wurundjeri gehört einer von zwei Hälften an, Bunjil dem Keilschwanzadler oder Waa der Krähe, und die Ehe muss diese Grenze überschreiten. Die Regel klingt unscheinbar. Doch sie war das, was fünf Völker über Generationen hinweg miteinander verwoben hat.

Reichtum bedeutete hier Stein. Der Steinbruch bei Wil-im-ee Moor-ring, dem Mount William, lieferte einen Grünstein, aus dem die besten Axtköpfe des Südostens gefertigt wurden, und die Wurundjeri-Familie, der er gehörte, handelte mit Rohlingen über Hunderte Kilometer bis in das heutige New South Wales und Südaustralien. 1835 legte John Batman ein Dokument vor, mit dem er behauptete, sechshunderttausend Acres von acht Kulin-Oberhäuptern erworben zu haben. Die Kolonialregierung erklärte es innerhalb weniger Monate für ungültig, doch es bleibt der einzige Fall, in dem Europäer in Australien ihre Ankunft verhandelten, statt sie einfach zu nehmen. Was folgte, ging schnell: Schafe rodeten innerhalb weniger Jahre das Murnong, die Yam-Daisy, die eine wichtige Grundnahrung gewesen war. 1863 führten Simon Wonga und William Barak ihr Volk auf Land, das sie selbst bei Healesville gewählt hatten, und bauten Coranderrk zu einer Farm aus, die für ihren Hopfen Preise gewann. Als die Behörden es zerstückeln wollten, reichten die Bewohner eine Petition ein, marschierten nach Melbourne und erzwangen 1881 eine parlamentarische Untersuchung, dann sahen sie zu, wie das Gesetz von 1886 Menschen gemischter Abstammung von der Station drängte und die Familien zerbrach, die sie zum Funktionieren gebracht hatten. Barak, der letzte traditionelle ngurungaeta, verbrachte seine letzten Jahre damit, die alten Zeremonien in Ocker und Holzkohle zu zeichnen. Seine Nachkommen und die anderen Wurundjeri-Familien sind noch immer hier: Sie führen die Körperschaft, die für das Land spricht, über weite Teile Melbournes, sie beleben das Tanderrum wieder, die Zeremonie, die Besuchern sicheres Geleit gewährte, und sie nähen wieder Mäntel aus Possumfell. Das Gesetz von 2017 zum Schutz des Birrarung beginnt mit einer Präambel auf Woiwurrung, das erste Gesetz des Bundesstaates Victoria, das dies tut.