Aschanti: Erotik

Die Aschanti sind das Volk des Goldenen Stuhls und gehören zu den wenigen afrikanischen Nationen, deren vorkoloniale Staatsordnung noch innerhalb einer modernen Republik fortbesteht. Ihre Heimat ist der bewaldete Gürtel im südlichen Mittelgebiet Ghanas, heiß, grün und hügelig, mit Kumasi im Zentrum: einst eine der goldreichsten Regionen Westafrikas, heute Kakaoanbaugebiet und Standort eines der größten Freiluftmärkte des Kontinents. Sie sprechen Asante-Twi, einen Dialekt des Akan im Kwa-Zweig der Niger-Kongo-Sprachen, der dem Fante und dem Akuapem so nahesteht, dass Sprecher aller drei einander verstehen. Die Aschanti waren die letzten Akan-Staaten, die sich bildeten: Um 1700 vereinten Osei Tutu I. und der Priester Okomfo Anokye eine Gruppe kleiner Häuptlingtümer unter Kumasi. Die Gründungserzählung berichtet, Anokye habe den Goldenen Stuhl vom Himmel herabgerufen, damit er auf Osei Tutus Knien ruhe, und der Stuhl, der Sika Dwa Kofi, gilt bis heute als Seele der Nation. Niemand setzt sich darauf, und er berührt nie den Boden. Als ein britischer Gouverneur 1900 verlangte, sich darauf zu setzen, führte Yaa Asantewaa, die Königinmutter von Ejisu, den darauf folgenden Krieg an.

Die Gesellschaft der Aschanti folgt der mütterlichen Linie. Jeder gehört einem Abusua an, einem Matriclan, und Land, Erbschaft und die Eignung für ein Amt werden über diesen weitergegeben. Der regierende Asantehene stammt aus dem Oyoko-Clan, und es ist eine Königinmutter, die Kandidaten für einen vakanten Stuhl benennt. Häuptlinge sprechen öffentlich durch einen Okyeame, einen Sprecher, der einen goldbekrönten Stab trägt und die Worte des Herrschers in Sprichwörtern wiedergibt. Die meisten Aschanti sind heute Christen, viele von ihnen Pfingstler oder Methodisten, dazu gibt es eine muslimische Minderheit, doch die ältere Schicht wirkt weiter im Verborgenen: Nyame, der höchste Gott, Asase Yaa, die Erde, die niederen Götter und die Ahnen, die bei den Adae-Riten in einem 42-tägigen Zyklus geehrt werden. Begräbnisse sind die größten Ereignisse im Leben der Aschanti, mehrere Tage lang in roten und schwarzen Stoffen gestaltet und Hunderte Trauernde anziehend, und das Ansehen einer Familie bemisst sich teilweise daran, wie würdig sie ihre Toten bestattet. Kente, das bandweise gewebte Tuch aus Bonwire, und Adinkra, das mit Stempeln bedruckte Symboltuch aus Ntonso, begannen hier als königliche Kleidung und Trauergewand, bevor sie zum panafrikanischen Sinnbild wurden. Gegossene Messing-Goldgewichte, Sprechtrommeln und die geschwärzten Stühle verstorbener Häuptlinge, die in Stuhlhäusern aufbewahrt werden, sind das, was man Besuchern in Kumasi zeigt, und nichts davon ist Requisite: Vom Manhyia-Palast aus entscheidet der Asantehene noch heute Land- und Häuptlingsstreitigkeiten für Millionen Menschen in einem Land, das über eigene Gerichte verfügt.