Anuak: Erotik

Die Anuak sind ein flussbezogenes nilotisches Volk der Gambela-Tiefebene im westlichen Äthiopien sowie der angrenzenden Region des Boma-Plateaus im Südsudan. Sie leben in dichten Siedlungsgruppen entlang der Flüsse Baro, Akobo, Gilo und Pibor. Anders als die meisten ihrer luosprachigen Verwandten im Süden und Westen (die Acholi, die eigentlichen Luo, die Shilluk) haben die Anuak die weiträumige Rinderhaltung aufgegeben, die diesen Zweig der nilotischen Lebensweise kennzeichnet. Das Land, auf dem sie leben, steht die Hälfte des Jahres unter Wasser und ist die andere Hälfte ausgedörrt. Deshalb fischen, jagen und bauen sie stattdessen Sorghum und Mais auf den Uferdämmen an, und ihre Wirtschaft sowie ihr sozialer Rhythmus werden vom Wasser statt von Herden bestimmt. Ihre Sprache, das Dha-Anywaa, ist eng mit dem Päri und dem Shilluk verwandt. Wer längere Zeit in der Region verbracht hat, wird jedoch bestätigen, dass sich die Anuak kulturell ebenso wie sprachlich abgrenzen.

Politisch sind sie unter den nilotischen Völkern ungewöhnlich, da sie etwas entwickelt haben, das einer erblichen Königswürde nahekommt. Die Dörfer werden von kwaaro-Adligen geführt. Eine heilige Königslinie (die Inhaber der königlichen Embleme, darunter ein berühmter Satz Perlen) wandert zwischen den Dörfern, während die Institution rotiert. Die Macht ist real, aber umstritten, und ein König, der die Embleme verliert, verliert auch das Amt. Dies ist keine zeremonielle Monarchie. Reichtum wird traditionell in diesen Perlenschnüren statt in Vieh gemessen, was sie erneut von den viehzählenden Kulturen ihrer Umgebung unterscheidet.

Die meisten Anuak sind heute Christen, überwiegend Protestanten infolge einer langen Missionspräsenz. Ältere Praktiken rund um Flussgeister und Ahnenverehrung liegen jedoch unter der Oberfläche und treten bei Trauer, Namensgebung und Erntebräuchen wieder hervor. Die Gemeinschaft wurde von der Moderne gezeichnet. Das Massaker von Gambela 2003, bei dem mehrere hundert Anuak-Männer in wenigen Tagen gezielter Gewalt rund um die Stadt Gambela getötet wurden, bleibt das prägende jüngere Trauma. Es trieb zudem eine beträchtliche Diaspora nach Kenia, in die Vereinigten Staaten und nach Australien. Innerhalb Äthiopiens prägen der Konflikt mit den nach Osten drängenden benachbarten Nuer-Pastoralisten sowie Reibungen mit Siedlern aus dem Hochland und großen landwirtschaftlichen Konzessionen auf Anuak-Land weiterhin die Politik der Region. Die Anuak haben ein starkes Bewusstsein, ein eigenständiges Volk an einem umkämpften Ort zu sein: zahlenmäßig klein, an bestimmte Flüsse gebunden und ungewöhnlich selbstbewusst in beidem.