إيروتيكا سوراشترا

السوراشترا شعب حمل لغته من أقصى شمال غرب الهند إلى أعماق الجنوب، وحافظ عليها لقرون. وفي أزقة مادوراي، وفي مدن النسيج مثل باراماكودي وكومباكونام وثانجافور وسيلام وديندِغول، تتحدث الأسر بالتاميلية في السوق وبالسوراشترية في البيت. وقد أطلق عليهم جيرانهم منذ زمن طويل اسم باتّونولكارار، أي أهل خيط الحرير، نسبةً إلى الحرفة التي جلبتهم إلى الجنوب وما زالت تحددهم في عيون العامة.

تُرجع تقاليد الجماعة أصلها إلى شبه جزيرة سوراشترا في ولاية غوجارات الحالية. والقصة قصة رحيلات متكررة: خروج من غوجارات في زمن الغارات والاضطرابات، ثم إقامة في الدكن حول ديفاغيري، ثم العمل حائكين لبلاط فيجاياناغارا. وبعد سقوط تلك الإمبراطورية عام 1565، تبع الحائكون الدول الوريثة لها نحو الجنوب، فاستأجرهم حكام النايك في مادوراي لصنع الحرير للمعابد والقصور. وأصبحت مادوراي مركزهم، وما زالت كذلك.

اللغة أوضح علامة فارقة. السوراشترية لغة هندو-آرية قريبة من الغوجاراتية، لكنها بعد قرون محاطة بكلام درافيدي اقترضت قدرًا كبيرًا من مفردات التاميلية والتيلوغوية والكنادية. ولها نظام كتابة برهمي خاص بها، أُدرج اليوم في يونيكود، وإن كان أغلب المتحدثين الذين يكتبونها يستخدمون الحروف التاميلية أو الديفاناغري. وقد عادت مسألة إحياء هذا النظام للظهور مرارًا بوصفها قضية مجتمعية.

الحياة الدينية هندوسية، مع ميل قوي إلى الفايشناوية. ويرتدي رجال السوراشترا الخيط المقدس منذ زمن طويل، وقد نازع الكهنة المحليون في حقهم في تلك المكانة الطقسية الشبيهة بمكانة البراهمة. وفي أوائل القرن الثامن عشر، فصلت ملكة مادوراي راني مانغامّال لصالح الحائكين في نزاع حول أدائهم طقس تجديد الخيط السنوي، ولا تزال الجماعة تتذكر هذا الحكم بوصفه شيئًا أقرب إلى الميثاق. والغناء التعبدي محوري. فقد كتب القديس نايكي سواميغال في القرن التاسع عشر أغانيَ بالسوراشترية والتاميلية ما زالت فرق البهاجان تنشدها. ويُنسب إلى فينكاتارامانا باغافاتار، وهو تلميذ من السوراشترا للملحن تياغاراجا، حفظُ جزء كبير من أعمال أستاذه.

لم يعد النسيج السبيل الوحيد لمعيشة أسر السوراشترا، إذ انتقل كثير منها إلى التجارة والأعمال والوظائف المأجورة. لكن الحرفة ما زالت مرتبطة باسمهم، وعلى رأسها سونغودي مادوراي، وهو ساري مصبوغ بالربط، مغطى بنقاط صغيرة تتركها عُقد القماش المشدودة. وقد أهدت الجماعة أيضًا السينما التاميلية واحدًا من أشهر أصوات الغناء المسجَّل فيها، هو ت. م. سونداراراجان.