إيروتيكا أبدال

يحمل الأبدال اسمًا مستعارًا من التصوف. في العربية، أبدال جمع بدل، أي البديل، وفي الفكر الصوفي يُطلق على طبقة خفية من الأولياء يحفظ الله بهم نظام العالم: إذا مات أحدهم حلّ آخر في مكانه بهدوء. في جنوب آسيا نزل اللفظ إلى الأرض، فلحق بالأسر المسلمة التي كانت تعيش على التسوّل الديني، تطلب الصدقات باسم الأولياء والأضرحة، وعبر الأجيال استقرت في جماعة وراثية. وهذا ما يجعل الأبدال جماعة متميزة. ليس لهم إقليم ولا لغة خاصة بهم. ما لديهم دور موروث في الحياة التعبدية للإسلام في شمال الهند، والاسم الذي جاء معه.

موطنهم الأصلي شمال الهند في حوض نهر الغانج، وتُعد ولاية بيهار أوضح ولاية يظهرون فيها في السجلات. يتكلمون ما يتكلمه جيرانهم: اللهجات الهندية الآرية المحلية في البيت والسوق، مع الأردية لغةً للدين والتعليم لدى كثير من المسلمين في المنطقة. الإيمان هنا ليس قسمًا من أقسام الحياة بين أقسام أخرى. فبالنسبة إلى جماعة من المتسولين الدينيين كان الإيمان نفسه مورد الرزق، إذ كان حق الأسرة في صدقة رب البيت قائمًا على صلتها بالرجال الصالحين وعلى البركة التي يُعتقد أن هذه الصلة تحملها.

يعلّم الإسلام المساواة أمام الله، لكن المجتمع المسلم في جنوب آسيا لا يزال يرتّب نفسه في بِرادَرِيّات متدرجة، وتقع الجماعات المتحدرة من طالبي الصدقات قرب قاع ذلك الترتيب. وقد حوّلت الهند الحديثة هذا التدرج إلى أساس للإنصاف والتعويض. وتُدرج الأبدال ضمن الطوائف المسلمة المتأخرة في بيهار، ما يمنحها حق الوصول إلى مقاعد محجوزة في التعليم والوظائف العامة. ومنذ أواخر عقد 1990 تجادل حركة باسماندا بأن جماعات كجماعتهم، لا النخبة المسلمة القديمة، تشكل الغالبية العظمى من مسلمي الهند، وأنها تستحق صوتًا سياسيًا يوازي ذلك.

لا تخلط بينهم وبين أسمائهم المشابهة. فثمة جماعات تُدعى أبدالًا تعيش أيضًا في الأناضول وفي شينجيانغ الصينية، وهذا يبيّن مدى انتشار المصطلح الصوفي. وهو ليس دليلًا على أن الثلاثة يتشاركون أصلًا واحدًا. فأبدال شمال الهند شعب قائم بذاته: جماعة صغيرة لا يزال اسمها يستحضر تراتبية من الأولياء الخفيين، بينما تشق الأسر التي تحمل هذا الاسم طريقها في الاقتصاد الشاق نفسه الذي يعيش فيه جيرانها.