إيروتيكا أهوم

الأهوم هم أحفاد نخبة محاربة تتحدث التاي، عبرت سلسلة جبال باتكاي من أعالي بورما عام 1228 وأقامت مملكة حكمت وادي براهمابوترا لما يقارب ستمئة عام، أي أطول من بقاء المغول في دلهي، وأطول من معظم السلالات الهندية بكل أنواعها. هذا الاستمرار هو الأهم بين كل ما ينبغي فهمه عنهم. فقد استوعبت دولة الأهوم موجة تلو أخرى من الغزو المغولي في القرن السابع عشر، وأشهرها معركة ساراي غات عام 1671، حين أوقف أسطول أهومي كان أقل عددا بكثير من خصمه، بقيادة لاتشيت بورفوكان، توسّع الإمبراطورية شرقا على نهر براهمابوترا نفسه. ما زال لاتشيت اسما مألوفا في آسام على نحو قلّ أن يحظى به قادة العصور الوسطى في أي مكان آخر.

تنتمي لغة الأهوم الأصلية إلى عائلة Kra-Dai اللغوية، وهي تمت بصلة بعيدة إلى التايلاندية واللاوية والشانية، لا إلى أي لغة أخرى تُتحدث في الهند. ومع مرور القرون انتقلت الطبقة الحاكمة إلى الأسامية، وهي لغة من فرع الهندو-آرية، ولم يبق اليوم من الأهومية إلا لغةٌ طقسية واحتفالية محفوظة في مخطوطات من ورق النخيل تُسمى buranjis، وهي حوليات حرص البلاط على تدوينها جيلا بعد جيل، وتشكل اليوم أحد أدق السجلات التاريخية الأصلية في جنوب آسيا. تسعى حركة إحياء إلى تعليم الخط واللغة من جديد، لكن عدد المتحدثين الطلقاء بها في الحياة اليومية يتناقص.

الدين عند الأهوم متعدد الطبقات لا أحادي. فقد تحوّل البلاط رسميا نحو الهندوسية على مراحل ابتداء من القرن السابع عشر، فتبنّى التقاليد الفيشنوية عبر أديرة satra النافذة في آسام، ويُعرّف معظم الأهوم اليوم أنفسهم بأنهم هندوس. لكن الديانة التاي الأقدم، بعبادة الأسلاف، وسلالتي الكهنة موهان ودِيوداي، والطقوس المرتبطة بالملك المؤسس سوكافا، لم تختفِ قط. وما زالت احتفالات مثل Me-Dam-Me-Phi، وهي قربان للأسلاف يُقام كل ربيع، محورية في هوية الجماعة، وتُقام علنا في أنحاء آسام.

يتركز الأهوم في المقاطعات العليا من آسام، ومنها سيفاساغار، وديبروغار، وتشاراييدو، وجورهات، وغولاغات، حيث ما زالت العواصم القديمة والتلال الملكية للدفن (maidams، وقد أُدرجت مؤخرا في قائمة اليونسكو للتراث العالمي) تحدد ملامح المشهد. وعلى الصعيد السياسي، قضت الجماعة العقود القليلة الماضية تطالب بالاعتراف بوضع القبيلة المجدولة، وهو نزاع طويل الأمد يدور حول كيفية تصنيف طبقة حاكمة سابقة في الهند الحديثة. وهو موقع غريب: فهم من بنوا دولة آسام في العصور الوسطى، والآن يطالبون بحماية صُممت للمهمشين.