إيروتيكا راجي

الراجي من أصغر الشعوب في سفوح جبال الهيمالايا الوسطى. يعيش منهم بضعة آلاف على جانبي الحدود، في غرب نيبال وفي تلال كوماون بولاية أوتاراخاند الهندية. ما يجمعهم ماضٍ مشترك في الغابة. حتى عهد قريب، كانت أسر راجية كثيرة تتنقل مع الفصول على ضفاف الأنهار والمنحدرات المشجرة. كانوا يصطادون الأسماك ويقتنصون الحيوانات الصغيرة ويحفرون عروق القلقاس البرية، ولم يستقروا في قرى ثابتة إلا حين لم تترك لهم برامج إعادة التوطين والضغط على الأرض وانحسار الغابة خيارًا آخر. هذا الانتقال من الالتقاط والصيد إلى المزارع الصغيرة والعمل اليومي بالأجر ما زال الحقيقة المحورية في حياة الراجيين.

لغتهم من أسرة الصينية التبتية. تنتمي إلى فرع صغير هو الراجي-الراوتي، تشترك فيه مع لغة الراوت، الذين يُطلق عليهم غالبًا آخر الجامعين الرحّل في نيبال، ومع لغة الراوات على الجانب الهندي. وهذا ما يجعلها جزيرة لغوية. فمعظم الجيران يتكلمون لغات هندية آرية: النيبالية والثارو في السهول المنخفضة، والكوماونية في التلال. ويتنقل معظم الراجيين بسهولة بين لغتهم واللغة الإقليمية. وتُعد اللغة مهددة بالاندثار، لأن أعدادًا متزايدة من الأطفال ينشؤون وتكون النيبالية أو الكوماونية لغتهم الأولى.

في نيبال، يعيش الراجي في معظمهم على ضفاف الأنهار في سفوح التلال الغربية والتيراي الداخلي، في مناطق مثل سورخيت وباردييا وكايلالي. ويُعدون من أكثر القوميات الأصلية تهميشًا في البلاد. وعلى الجانب الآخر من الحدود، تعترف الهند بـ فان راجي، ويُسمون أيضًا فان راوات، في مقاطعتي بيثوراغاره وتشامباوات بوصفهم جماعة قبلية بالغة الضعف. ويُترجم اسم فان راوات عادةً بـ ملوك الغابة. ويحتفظ كثير من الراجيين بتقليد نسب ملكي، وهو تقليد يتعارض بشكل لافت مع المكانة المتدنية التي منحهم إياها جيرانهم منذ زمن طويل.

تحتفظ الرواية التاريخية الإقليمية لراجي كوماون بعادة واحدة لافتة: التجارة الصامتة. فبدلًا من لقاء القرويين وجهًا لوجه، كانوا يتركون أوعية وأوانيَ خشبية منحوتة عند أطراف المستوطنة، ثم يعودون لاحقًا ليأخذوا الحبوب والسلع التي تُركت مقابلها. الممارسة نفسها اختفت، أما النجارة فبقيت حرفة راجية متميزة زمنًا طويلًا بعد انتهائها.

تجمع الحياة الدينية بين الممارسات الهندوسية، التي أخذوها عن الجماعات المجاورة، وطقوس أقدم لأرواح الغابة والنهر والأسلاف. ويُحتفل بالأعياد الهندوسية. وما تزال القرابين للآلهة المحلية المرتبطة بتلال بعينها وجداول وأسر بعينها جزءًا من الحياة اليومية، خاصة في أوقات المرض وعند اللحظات الكبرى في حياة الإنسان.