إيروتيكا ناريكورافا

في ولاية تاميل نادو، يسهل التعرّف على النريكورافا ويسهل سوء فهمهم. هم الأسر التي تبيع خيوطًا من خرز زجاجي ملوّن ودبابيس أمان ومشابك شعر خارج المعابد وفي محطات الحافلات وفي ساحات الأعياد، واللغة التي يتحدثون بها فيما بينهم ليست التاميلية. إنها الفاغري بولي، وهي لغة هندية آرية. أقرب أقربائها اللغويين في غرب الهند وشمالها، لا في الجنوب الدرافيدي المحيط بها، وهذا يتفق مع تقاليد الجماعة نفسها التي تُرجع أصلها إلى الشمال. الاسم الذي يطلقه الغرباء يأتي من التاميلية، إذ يجمع بين ناري، أي ابن آوى، وكورافار، وهي كلمة استُخدمت طويلًا للإشارة إلى شعوب التلال والغابات. أما الاسم الشائع الآخر، كوروفيكارار، فيشير إلى الطيور. ويصف الاسمان طريقة كسب هؤلاء الناس لعيشهم، لا المكان الذي جاؤوا منه.

على امتداد معظم ما يتذكرونه من تاريخهم، تنقّلوا من مخيم إلى آخر صيادين وناصبي فخاخ، يصطادون الطيور والطرائد الصغيرة للأكل والبيع. وضاقت تلك الحياة بشدة بعد أن حظر قانون حماية الحياة البرية الهندي لعام 1972 معظمها، فصار بيع الخرز والحلي الصغيرة عملهم الرئيسي. ويعيش كثير من الأسر اليوم في مستوطنات على أطراف البلدات، بعضها في مساكن حكومية، ولا تزال تسافر لحضور الأسواق الموسمية ومواسم الأعياد. وتعيش في الولايات المجاورة جماعات تشترك معهم في اللغة والعادات. وأشهرها جماعة هاكي بيكي في كارناتاكا، ومعنى اسمها أيضًا صائدو الطيور.

دينهم هندوسي ويتمحور حول الإلهات الأمهات، وكالي من أبرزهن، وقد شكّلت التضحية بالحيوانات تقليديًا جزءًا من عبادة الأعياد. وتحمل النساء قدرًا كبيرًا من الهوية الظاهرة للجماعة: عقود خرز متعددة الطبقات، وأقمشة زاهية، وحليّ ثقيلة تجعلهن متميزات في أي زحام سوق.

جاء الاعتراف الرسمي ببطء. فعلى مدى عقود أدرجت ولاية تاميل نادو النريكورافا ضمن الطبقات الأكثر تخلفًا، بينما كانوا يحتجون بأن مكانهم الصحيح هو قائمة القبائل المجدولة، التي توفر حماية قانونية أقوى ومقاعد محجوزة في المدارس والوظائف الحكومية. وقد منحهم البرلمان هذا الوضع أخيرًا في أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين. أما التحيز اليومي فقد كان أبطأ في التغير. ففي عام 2021 انتشر في أنحاء الولاية مقطع مصور لامرأة من النريكورافا تصف كيف رُدّت عن وجبة جماعية مجانية في أحد المعابد قرب ماماليبورام، فأثار استجابة علنية من الحكومة. وقد أظهر المقطع كم ما زال هذا النوع من الإقصاء أمرًا عاديًا، وكم أصبح تجاهله أصعب بكثير. أما بالنسبة لمعظم الأسر اليوم، فإن الصعوبات الحقيقية تتمثل في التعليم والسكن الآمن والدخل المستقر.