إيروتيكا ميسينغ

يعيش الميسينغ على امتداد القنوات المتشعبة لنهر براهمابوترا وروافده في أعالي ولاية آسام، مع مجتمعات أصغر في سفوح تلال أروناتشال برادش التي انحدروا منها قبل أجيال. وهم شعب نهري بطريقة تشكّل تقريبًا كل جوانب حياتهم الأخرى: بيوت مبنية على أعمدة (تشانغ غار) للصمود أمام الفيضانات السنوية، وتقويم يتمحور حول ارتفاع الماء وانحساره، وحقول تُزرع في الطمي الذي يتركه النهر خلفه. الهوية هنا لا تنفصل عن السهل الفيضي؛ إذا سألت شيخًا من الميسينغ عن مكان أصل الناس، فغالبًا ما تبدأ الإجابة بنهر لا بمقاطعة.

تنتمي لغتهم إلى فرع التاني من الأسرة الصينية التبتية، الذي يربطهم بجماعات الأدي والنيشي وغيرها من الجماعات التي ما زالت في أروناتشال برادش. ولهذه القرابة أهمية: فالميسينغ في جوهرهم متحدثو تاني انتقلوا، في وقت ما خلال القرون القليلة الماضية، من التلال إلى سهول آسام واستقروا فيها. والنتيجة مجتمع يتكلم لسانًا من الأسرة التبتية البورمية لكنه يعيش محاطًا بالآسامية الهندو-آرية، ويظهر التواصل الطويل في المفردات واللباس وثنائية اللغة السهلة التي ينشأ عليها معظم الميسينغ. ويُطلق عليهم أحيانًا في السجلات القديمة اسم ميري، وهو اسم يُعدّ اليوم عمومًا استخدامًا من الخارج.

من الناحية الدينية، يتبع معظم الميسينغ دونيي-بولو، وهو الدين الأصلي للتاني المتمحور حول الشمس (دونيي) والقمر (بولو) بوصفهما المبدأين الساهرين والمحييين للعالم. وهو تقليد بلا معابد بالمعنى القديم، يُمارس عبر كهنة يُدعون ميبو يتلون أنسابًا شفوية طويلة ويتوسطون بين الناس والأسلاف وأرواح المكان. وفي العقود الأخيرة جرى توحيد دونيي-بولو عن قصد، بقاعات صلاة وكتب ترانيم وتقويم طقسي أكثر رسمية، وذلك جزئيًا ردًّا على البعثات المسيحية وحركات الإصلاح الهندوسية، وجزئيًا بوصفه وسيلة لتأكيد أن شعوب التاني تملك ديانة خاصة بها لا فراغًا ينبغي ملؤه.

أبرز مهرجان لدى الميسينغ هو علي-آي-ليغانغ، الذي يُعلن بداية موسم الزراعة في الربيع، حين يُرقص رقص غومراغ في صفوف عبر القرية. ويُقدَّم شراب الأرز المخمّر أبونغ، الذي يُصنع في كل بيت تقريبًا، للضيوف والأسلاف بالإيماءة نفسها، ويظل من أوضح العلامات على المطبخ الميسيني. وقد انشغلت الجماعة سياسيًا بقضايا الحكم الذاتي وحقوق الأرض والحماية من فيضانات براهمابوترا المدمّرة المتزايدة، التي تعيد رسم الخريطة التي يعيشون عليها كل عام.