إيروتيكا ماهيشواري

الماهيشواري طائفة تجارية هندوسية من راجاستان، ولها رواية واضحة عن أصلها. تضع تقاليد الجماعة نشأتها حول مدينة خانديلا. فقد أزعجت فرقة من محاربي الكشاتريا حكماء كانوا يؤدون صلاتهم، فحُوِّلوا إلى حجر. أعاد شيفا وبارفاتي إليهم الحياة بشرط واحد: أن يضعوا أسلحتهم ويتخذوا التجارة مهنة. ومنح شيفا، بوصفه ماهيش، الجماعةَ اسمها. وتحوّل المحاربون الاثنان والسبعون إلى اثنتين وسبعين خاب، أي عشيرة، ولا تزال تلك العشائر تشكّل الجماعة حتى اليوم. يتزوج الماهيشواري داخل الطائفة لكن خارج خابه، وتدل ألقاب مثل داغا وراثي وموندرا وموهتا وسوماني وكابرا على انتماء العشيرة في لمحة.

يُحيا ذلك الأصل المؤسس كل عام في مهيش نافامي، في شهر جيشتها الهندوسي، حين تقيم الجمعيات المحلية مواكب وعبادات باسم شيفا. لكن في الحياة اليومية تتجه العبادة نحو فيشنو وكريشنا بقدر ما تتجه نحو شيفا، ويحتفظ كل خاب بـكولديفي، أي إلهة الأسرة، وتُكرَّم في الأعراس وفي المناسبات العائلية الأخرى. النباتية شبه عامة، وهي تعمل بوصفها علامة على هوية الأسرة أكثر مما تعمل نظامًا غذائيًا. اللغة المنزلية القديمة هي الماروارية، وهي إحدى اللغات الراجاستانية في الفرع الهندو-آري، وهي قريبة جدًا من الهندية وقد أخذت تتراجع أمامها باطّراد.

كان المنعطف الكبير مع هجرات التجارة الماروارية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. فقد تبعت الأسر الماهيشوارية التجارةَ من الصحراء إلى كلكتا وبومباي وحيدر آباد ومدن القطن في الدكن وأسواق الشرق. عملوا مصرفيين وسماسرة وتجار أقمشة، وكثيرًا ما احتفظت الأسرة بدار عائلية في راجاستان. وفي القرن العشرين نمت بعض تلك الشركات لتصبح بيوتًا صناعية كبرى، وبات للجماعة اليوم ثقل في الأعمال الهندية يفوق حجمها بكثير. خارج راجاستان يتحدث معظم الأسر اللغة المحلية إلى جانب الهندية، فقد تستخدم الأسرة المراثية أو التيلوغوية أو البنغالية بحسب المكان الذي استقر فيه الأجداد. وما يبقي الجماعة متماسكة عبر تلك المسافات هو نظام الخاب، والمطبخ النباتي، والروابط بإلهة العشيرة.