إيروتيكا خيلما

الخِلما إحدى الشعوب الصغيرة الناطقة بلغات الكوكي في تلال جنوب آسام. يُعرفون أيضًا باسم ساكاتشيب، وقد حافظوا على هوية مستقلة في منطقة من الهند تزدحم بجيران أكبر بكثير. ينتمون إلى المجموعة التي أطلق عليها الإداريون الاستعماريون اسم الكوكي القدماء: جماعات كوكي-تشين استقرت على طول هذه الحدود قبل وصول القادمين اللاحقين الذين أُطلق عليهم اسم الكوكي الجدد. تقع معظم قرى الخِلما في ديما هاسو، المقاطعة التي كانت تُعرف سابقًا بتلال كاتشار الشمالية، وفي كاتشار المجاورة، مع جيوب أصغر في أماكن أخرى من الشمال الشرقي. وهي أرض شديدة الانحدار مكسوة بالغابات. وقد كانت الزراعة الجبلية هناك تعني تقليديًا الجوم، وهي زراعة متنقلة دورية ما زالت آثارها ظاهرة على المنحدرات. وتعيش الديماسا وزيمي ناغا وهمار وكاربي وعدد من جماعات الكوكي الأخرى جميعها على مقربة من بعضها. ولغتهم، الساكاتشيب، جزء من فرع الكوكي-تشين في الأسرة الصينية التبتية، وتُصنَّف مع لغات الكوكي القدماء الأخرى مثل هرانغخول وبيتي. وهذا يضعها في موقف حرج محليًا. فأقرب أقربائها لغات جبلية صغيرة أخرى، في حين أن اللغات السائدة من حولها تنتمي إلى فروع أخرى أو إلى أسر لغوية مختلفة تمامًا: الديماسا، وهي لغة من فرع البورو-غارو، في التلال، والبنغالية، وهي من اللغات الهندو-آرية، في وادي باراك في الأسفل. وبالنسبة لجماعة بهذا الحجم، فإن التحدث بأكثر من لغة ليس مهارة بقدر ما هو ضرورة.

معظم الخِلما اليوم مسيحيون، والحياة الكنسية تشكّل جزءًا كبيرًا من السنة، وهو دور كانت تؤديه في السابق دورة الزراعة وطقوسها القروية. وقد تلاشت الممارسات القديمة بوصفها ديانة عامة، لكن الانتماء إلى العشيرة، الذي يُتوارث عن طريق الأب، ما زال يحمل وزنًا كبيرًا في الطريقة التي تضع بها الأسر بعضها بعضًا في مراتب اجتماعية. ورسميًا، تُذكر الخِلما في أمر القبائل المجدولة في آسام بوصفها إحدى قبائل الكوكي في مقاطعات التلال. ويمنحهم هذا الإدراج حق الوصول إلى مقاعد محجوزة في التعليم والتوظيف العام. غير أن كونهم مدرجين في القوائم لا يعني بالضرورة أن أحدًا يلاحظهم. فشعب بهذا الصغر يواجه ضغوطًا مألوفة في المنطقة كلها: لغة أقلية تتنافس مع لغات أكبر، وشباب ينجذبون نحو مدن مثل هافلونغ وسيلشار، والخطر الدائم بأن يُصنَّفوا تحت تسمية أوسع للكوكي بدلًا من اسمهم الخاص.