إيروتيكا كارافا

الكارافا من أكبر جماعات الطبقات الطائفية في السنهالية بسريلانكا، ولم يترددوا قط في الإفصاح عن أصولهم. فبحسب رواية الجماعة نفسها، يعود الاسم إلى الكوراڤا في Mahabharata. ويتماهى كثير من الأسر مع كورو كولا، أي عشيرة كورو، ويحملون ألقابًا تشريفية مثل وارنا كولاسوريا وكورو كولاسوريا. ويفضّل بعض الباحثين أصلًا أبسط مصدره الكلمة التاميلية karai بمعنى الشاطئ. وكلا التفسيرين يقول شيئًا صحيحًا: فالكارافا شعب ساحلي أصرّ طويلًا على أنه أكثر من صيادي أسماك.

تقع بلداتهم وقراهم على طول الساحلين الغربي والجنوبي، ولهم جذور راسخة حول نيجومبو وموراتوا. وتحكي حولية محلية، هي Mukkara Hatana، عن محاربين من موانئ جنوب الهند استقدمهم ملك سنهالي في القرن الخامس عشر لقتال الموكوار قرب بوتالام، ثم كافأهم بالأراضي. ومهما كان التاريخ الدقيق، فالنمط مألوف في هذه الجزيرة: إذ تبنّى القادمون من جنوب الهند اللغة السنهالية والمجتمع السنهالي على مر أجيال. وبين التاميل في الشمال، تروي طائفة الكاراييار القصة الأصلية نفسها تقريبًا.

لغتهم هي السنهالية، وهي لغة هندية آرية يجاورها متحدثون بالدرافيدية، غير أن الأسر الصيادة حول نيجومبو حافظت على لهجة تاميلية محلية حتى العصر الحديث. ويقسم الدين الجماعة. فقد وجد المبشرون البرتغاليون متحولين راغبين على الساحل في القرنين السادس عشر والسابع عشر، وساعد الكارافا الكاثوليك في جعل نيجومبو البلدة التي ما تزال تُعرف بـ«روما الصغرى»، حيث تحدد أعياد الكنيسة وعرض آلام المسيح في أسبوع الآلام في دوا إيقاع السنة. أما بقية الكارافا فظلوا بوذيين ثيرافاديين. ولأن نيكايا سيام القديمة لم تكن تُرسم فيها إلا رجال الغويغاما، لجأ البوذيون الكارافا إلى طائفتي أمارابورا ورامانيا، وكلتاهما تأسست في القرن التاسع عشر خارج هذا الشرط.

جاء التحول الكبير في ظل الحكم البريطاني. فقد انتقل رجال الأعمال الكارافا من القوارب إلى تأجير العرق والمزارع والتعدين، وبنت أسر مثل دي سويزا في موراتوا ثروات تنافس النخبة الإقطاعية القديمة. وقد موّل ذلك المال المدارس والمعابد والكنائس. كما أذكى منافسة قديمة مع الغويغاما على المكانة، خيضت في الكتيبات والصحافة والانتخابات الاستعمارية حتى القرن العشرين. واليوم يضم الكارافا أصحاب سفن الصيد والمحامين، وكهنة الرعايا والسياسيين، وتحظى الطبقة بأهمية أكبر عند ترتيب الأسر للزواج مما تحظى به في الحياة العامة. وما تزال بعض الأسر تُخرج أعلامها الموروثة في الأعراس والجنائز، تذكيرًا بادعائها القديم بالتشريفات الملكية.