Erotismo: yarses

Os yarse são definidos menos pelo lugar de onde vieram do que pelo que fizeram depois de chegar. Seus ancestrais eram comerciantes de língua mande vindos do oeste, parte do mundo comercial soninquê e diúla, que se estabeleceram entre os mossis no planalto do que hoje é Burkina Faso. Ao longo de gerações, abandonaram a própria língua em favor do mooré e casaram-se na sociedade mossi, mas nunca se dissolveram completamente nela. Um yarga, a forma no singular, ainda é reconhecido como alguém de uma linhagem comercial muçulmana. Os vizinhos mossis entendem a distinção sem precisar de explicação.

A distinção estava incorporada aos antigos reinos mossis. Esses estados eram formações políticas guerreiras governadas por chefes e sacerdotes da terra, e os yarse tinham um papel diferente: transportavam mercadorias, mantinham-se fiéis ao islã e, em geral, ficavam fora da guerra. Suas caravanas de burros traziam nozes de cola dos mercados da floresta rumo ao norte e carregavam sal que descia pelas rotas saarianas. Também negociavam gado, tecidos de algodão e bens de uso cotidiano ao longo do caminho. Os chefes os valorizavam porque o comércio e a alfabetização em árabe eram úteis a uma corte, e em troca os yarse recebiam proteção e um lugar reconhecido. Seus clérigos estavam entre os que levaram o islã aos governantes e ao povo mossi, muito antes de ele se tornar uma das principais religiões do país.

Hoje os yarse falam mooré, uma língua gur da família nigero-congolesa e a principal língua do centro de Burkina Faso, de modo que, na fala, soam exatamente como seus vizinhos mossis. O que os distingue são a prática e a memória. As famílias mantêm o registro da descendência yarse, e o ensino corânico tem raízes profundas em suas comunidades. A observância islâmica, da oração de sexta-feira ao Ramadã e às grandes festas, organiza o calendário doméstico de um modo que há muito os diferencia das aldeias mossis que seguem a religião ancestral. A tecelagem e o comércio de tecidos também estão há muito ligados ao seu nome. Grandes comunidades yarse vivem em Uagadugu e na região setentrional de Yatenga, e sua reputação comercial chegou até o presente. A identidade aqui se apresenta em camadas: uma pessoa pode ser plenamente mossi na língua e nos costumes e, quando isso importa, continuar sendo um yarga.