Erotismo: yakan

Os Yakan são o povo de Basilan, a ilha situada logo ao sudoeste da ponta de Mindanao, onde o mar de Sulu se estreita em direção ao mar de Celebes. São o único grande grupo étnico do sul das Filipinas cuja terra natal é uma única ilha, e não um arquipélago ou uma faixa de litoral, e essa compacidade se reflete no modo como sua identidade está ligada à vida no interior das terras altas: a maioria dos Yakan historicamente não viveu nas praias de Basilan, mas no interior, cultivando arroz, coco e mandioca nas colinas acima da costa, enquanto os Sama e os Tausug trabalhavam nas águas ao seu redor.

Sua língua é uma exceção discreta. O yakan pertence ao ramo sama-bajau da família austronésia, que os liga geneticamente aos povos sama, navegadores do arquipélago de Sulu, mas os próprios Yakan são gente da terra, e sua fala se afastou tanto do sama costeiro que as duas não são mutuamente inteligíveis. Linguistas interpretam isso como vestígio de uma divisão muito mais antiga: antepassados que chegaram à terra firme, ali se fixaram e deixaram o vocabulário marítimo cair em desuso, enquanto ramos vizinhos o preservaram.

Os Yakan são muçulmanos sunitas, e assim são desde que o islã chegou à zona de Sulu por volta dos séculos XIV e XV. A fé está entrelaçada ao ritmo da vida aldeã, em vez de concentrada em instituições formais: a oração, o jejum e os ritos do ciclo de vida (nascimento, circuncisão, casamento e sepultamento) estruturam o calendário de forma mais visível do que a frequência à mesquita em algumas sociedades muçulmanas vizinhas. A autoridade religiosa tradicionalmente cabe ao imam e ao guru, sendo este último o responsável por ensinar a recitação do Alcorão no lar.

O que os forasteiros mais associam aos Yakan é a sua tecelagem. A tradição tennun produz tecidos densamente padronizados em algodão e fibra de folha de abacaxi, tecidos em teares de cintura, com motivos geométricos que possuem nomes e significados, em vez de funcionar como mera ornamentação: a bunga-sama, a kabban budi, os padrões reservados ao vestido de noiva. O casamento em si é a grande cerimônia pública dos Yakan: noivo e noiva aparecem com o rosto pintado com pontos e linhas brancas, prática incomum no mundo muçulmano filipino mais amplo e ligada a antigas noções de beleza, proteção e à exibição formal do casal perante a comunidade.

No final do século XX, muitos Yakan foram obrigados a deixar Basilan. Décadas de conflito armado no sul das Filipinas deslocaram grande número deles para a Cidade de Zamboanga, na porção continental de Mindanao, onde uma aldeia yakan de tecelagem se tornou o rosto mais visível da cultura para os forasteiros: uma comunidade que vive no exílio de sua própria ilha, mas mantém intacto o trabalho de seus teares.