Erotismo: abuis

Os abui são o povo das montanhas de Alor, e eles mesmos afirmam isso: o nome vem da palavra deles para montanha, e chamam sua língua de língua da montanha. Alor é uma ilha acidentada no extremo leste do arquipélago das Pequenas Sunda, na Indonésia, mais próxima de Timor do que de Bali. Os abui ocupam suas terras altas centrais, as cristas e os vales secos do interior a partir da capital da regência, Kalabahi. Eles são o maior dos muitos grupos étnicos da ilha, com uma população geralmente estimada em dezenas de milhares, e suas aldeias tradicionalmente ficavam em terrenos elevados, o que fazia sentido numa época em que clãs vizinhos atacavam uns aos outros e tomavam cabeças.

O que os distingue da maior parte da Indonésia é a fala. O abui é uma língua papua, parte da pequena família timor-alor-pantar, sem relação com as línguas austronésias faladas na costa de Alor e no restante do arquipélago. Ninguém tem certeza de como essas línguas acabaram a mil quilômetros a oeste da Nova Guiné. A maioria dos abui de hoje também fala malaio de Alor, e em algumas aldeias as crianças crescem tendo o malaio como primeira língua, de modo que a língua é bem documentada, mas não está totalmente segura.

Missionários chegaram sob domínio holandês no início do século XX, e a grande maioria dos abui hoje é protestante, em sua maioria na Igreja Cristã Evangélica em Timor, o principal grupo protestante da região. Práticas mais antigas coexistem com ela. O centro de uma aldeia tradicional é o mesbah, uma plataforma de pedra elevada que serve como altar e pista de dança. Sobre ela, a comunidade realiza o lego-lego, uma dança em círculo na qual dezenas de pessoas entrelaçam os braços e se movem num anel lento, frequentemente noite adentro, ao som de cânticos e gongos. O outro grande objeto da vida abui é o moko, um tambor de bronze em forma de ampulheta derivado de desenhos antigos da cultura Dong Son. Os mokos eram fundidos em outros lugares e comercializados ao longo de séculos. Em Alor tornaram-se riqueza herdada, classificada e nomeada, e continuam no centro do preço da noiva, ao lado de porcos e tecidos.

A descendência segue pela linha paterna, e os clãs detêm terras e papéis rituais. Os abui também ocupam um lugar incomum na história da antropologia: a etnógrafa americana Cora Du Bois viveu na aldeia de Atimelang em 1938 e 1939, e seu livro The People of Alor tornou-se um estudo fundamental da escola de cultura e personalidade. Hoje, a aldeia de Takpala, com suas casas altas de telhado piramidal, é onde os visitantes conhecem a cultura abui, mas a maioria dos abui vive do cultivo de milho, mandioca e candlenut em encostas íngremes de roças de corte e queima, do mesmo modo que seus avós.