Erotismo: wenatchi

Os Wenatchi são o povo do rio do vale do Wenatchee, no centro-norte de Washington. São uma comunidade salish interior cujo nome hoje está em uma cidade, um lago, um rio e uma floresta nacional, embora a maior parte do povo tenha sido expulsa dessa terra há mais de um século. Também são conhecidos como P'squosa. Hoje são uma das doze bandas das Tribos Confederadas da Reserva Colville, e alguns descendentes estão registrados entre os Yakama.

Seu território ia da crista da Cordilheira das Cascatas até o Columbia, a leste. Acompanhava o rio Wenatchee desde o Lago Wenatchee, passando por um cânion estreito até o grande rio. O ano se organizava conforme a comida. As famílias passavam o inverno em aldeias no baixo vale. Na primavera, escavavam bitterroot e outras raízes nas encostas abertas. O verão era a temporada de pesca, quando chinook e sockeye subiam o rio, e o outono significava viagens às montanhas para colher mirtilos e caçar veados. O local de pesca mais importante ficava onde o riacho Icicle encontra o Wenatchee, perto da atual Leavenworth. Povos vizinhos vinham ali pescar e negociar. Trilhas pelos passos da Cascata ligavam os Wenatchi aos povos salish do lado da costa.

Falam o nxaʔamxcín, geralmente chamado de Columbia-Wenatchi em inglês. É uma língua salish interior compartilhada, com diferenças dialetais, pelos povos chelan, entiat e columbia. Isso os distinguia dos povos de língua sahaptin, os yakama e os kittitas, ao sul, embora os grupos se casassem entre si. O próprio nome Wenatchi é geralmente atribuído ao sahaptin. Restam pouquíssimos falantes fluentes, e as tribos Colville mantêm programas para preservar a língua. A vida espiritual centrava-se no espírito guardião. Um jovem ia sozinho às colinas buscar um poder espiritual, que vinha com uma canção, e essas canções eram cantadas nas danças de inverno. As cerimônias dos primeiros alimentos ainda agradecem pelas raízes e pelo salmão antes que a colheita seja consumida. Missionários católicos atuaram no vale no século XIX. Muitas famílias são católicas hoje e ainda mantêm as práticas mais antigas.

O ponto de virada veio em 1855. Os Wenatchi foram incluídos no Tratado Yakama, que lhes prometia uma reserva de pesca de seis milhas quadradas na pesqueira do riacho Icicle. A terra foi demarcada no lugar errado e nunca foi garantida para eles. Na década de 1890, o governo extinguiu a reivindicação em um acordo feito com os Yakama, e não com os Wenatchi. Sem terra própria, a maioria das famílias Wenatchi acabou na Reserva Colville, a nordeste. A disputa sobre os direitos de pesca prometidos em 1855 foi desde então levada à justiça federal, e os Wenatchi continuam sendo uma banda distinta, com uma reivindicação clara sobre o vale que leva seu nome.