Erotismo: walas

Ser wala sempre significou pertencer a Wa muito mais do que compartilhar uma única linhagem sanguínea. O nome refere-se ao povo do antigo reino centrado na cidade de Wa, hoje capital da Região do Alto Oeste de Gana. A identidade surgiu desse Estado, e não de um ancestral comum. Três tipos de famílias a construíram. Os sacerdotes da terra traçam suas linhagens até os primeiros agricultores da região. As linhagens principescas reivindicam parentesco com os cavaleiros que fundaram os reinos de Dagomba e Mamprusi. Estudiosos muçulmanos e comerciantes de origem mandê chegaram pelas rotas comerciais da savana. Cada grupo manteve seu papel próprio, e essa divisão ainda molda o funcionamento da autoridade em Wa.

A língua, o waale (também chamado wali), é uma língua gur tão próxima do dagaare que seus falantes conseguem, em grande parte, entender um ao outro. O que distingue os wala dos agricultores dagaaba do campo ao redor é mais a religião e a história do que a fala. Os wala são, em sua esmagadora maioria, muçulmanos, e o islã faz parte da vida pública em Wa há séculos. Suas famílias de eruditos guardaram manuscritos em árabe, e o cargo de imame de Wa tem peso real ao lado da chefia. Os dagaaba, em grande parte, preservaram a própria religião e depois se tornaram católicos em grande número. Assim, uma língua comum atravessa uma fronteira cultural real.

O reino tomou forma por volta do século XVII. O final do século XIX atingiu a região com força. Os saqueadores de escravos zabarima e depois os exércitos de Samori Toure avançaram sobre a área e, no fim da década de 1890, os britânicos haviam incorporado Wa aos Territórios do Norte da Costa do Ouro. O Wa Na, o chefe supremo, ainda governa a partir de um palácio de barro no estilo sudanês. Como em outras partes do norte de Gana, diz-se que um chefe se senta sobre uma pele, a pele animal que simboliza o cargo, e não sobre um trono. Os sacerdotes da terra ainda são consultados em questões de terra. Festas como a Damba, que marca o nascimento do Profeta, levam tambores e exibições de chefia para as ruas de Wa.