Erotismo: ukit

Os ukit estão entre os menores povos de Sarawak, e o que os distingue como grupo é terem preservado um nome e uma língua próprios apesar de serem tão poucos. Eles são incluídos entre os orang ulu, os povos do alto rio do Bornéu malaio, rótulo que os sarawakianos usam para as comunidades do interior, em contraste com os iban, malaios e chineses, mais numerosos. Mesmo dentro dessa categoria ampla, os ukit passam facilmente despercebidos: uma pequena população nas cabeceiras do sistema do rio Rajang, geralmente citada de passagem no fim das listas encabeçadas pelos kayan e pelos kenyah.

Seu passado é um passado de floresta. Os ukit viveram como caçadores-coletores seminômades, deslocando-se pela floresta de encosta em vez de cultivar um trecho fixo da margem do rio. Os administradores coloniais e os primeiros etnógrafos de Bornéu tinham o hábito de classificar pequenos grupos móveis sob o rótulo punan, e os ukit foram frequentemente envolvidos nessa confusão, com sua própria identidade absorvida pela de outro povo. Ao longo do século XX, à medida que o Estado pressionava os grupos nômades a se fixar, eles passaram a viver em comunidades permanentes ao longo dos rios. Desde então, o alto Rajang continuou a mudar ao seu redor, à medida que estradas madeireiras e grandes barragens hidrelétricas remodelaram um território que antes só era acessível de barco.

A língua ukit é austronésia e costuma ser classificada no grupo kajang da bacia do Rajang, ao lado do sekapan e do kejaman, e não junto às falas kayan e kenyah dos maiores povos do alto rio. Restam muito poucos falantes. Os ukit geralmente também usam o malaio e, com frequência, as línguas dos vizinhos com quem convivem, o que mantém a vida cotidiana funcionando, mas deixa a língua antiga claramente em risco de extinção.

Como a maioria das comunidades orang ulu atualmente, os ukit adotaram em grande parte o cristianismo, e a antiga compreensão animista da floresta e de seus espíritos passou para segundo plano. Para um povo tão pequeno, ser ukit depende dos laços familiares, da língua onde ela ainda sobrevive e da manutenção do próprio nome em uso, quando o caminho mais fácil seria desaparecer na identidade de um vizinho maior.