Erotismo: sumbaneses

Sumba fica ao sul de Flores, na cadeia das Pequenas Sunda, mais seca e mais baixa do que suas vizinhas vulcânicas: uma longa ilha de savanas de gramíneas, cristas calcárias e florestas de sândalo, devastadas séculos atrás por comerciantes de Java e de outras regiões. Os sumbaneses não formam uma única população, mas uma federação de povos aparentados: falantes de kambera no leste e os agrupamentos kodi, lamboya, wanukaka, anakalangu e mamboru no oeste, cada um com seu próprio dialeto, sua aldeia ancestral e sua ordem clânica hierarquizada. As línguas pertencem todas ao ramo sumba da família austronésia, próximas o bastante das línguas de Flores vizinhas para mostrar descendência comum, mas distantes o suficiente para que um falante do sumbanês oriental e um falante do kodi recorram ao indonésio para fazer negócios.

Hoje, a maioria dos sumbaneses está registrada como cristã protestante, herança das missões holandesas e, mais tarde, indonésias, mas o cristianismo na ilha convive em paralelo com o Marapu, a religião ancestral indígena que organiza o sepultamento, o casamento, a colheita e a própria arquitetura da aldeia. Um povoado sumbanês tradicional é organizado em torno de uma praça pavimentada de pedra, cercada por casas de telhado de palha de cumeeira alta, com túmulos megalíticos de calcário talhado dispostos entre elas; os mortos não são retirados da comunidade, mas mantidos no seu centro. Um funeral pode levar anos para ser concluído e leva linhagens à falência de propósito, pois o status aqui se mede pelo que se doa: búfalos, cavalos, porcos e os grandes tecidos ikat que as mulheres sumbanesas tingem e tecem em teares de cintura, com os fios amarrados padrão por padrão antes do banho de índigo ou de morinda. Os panos trazem motivos clânicos e já foram reservados à nobreza e ao envolvimento de cadáveres.

O ritual público mais conhecido da ilha é o Pasola, uma luta de lanças a cavalo realizada anualmente entre equipes de distritos rivais do oeste, depois que os vermes marinhos se concentram em enxames sobre o recife. É uma luta de verdade: cavaleiros são feridos e, por vezes, mortos, e o sangue derramado é entendido como alimento para o solo da colheita de arroz. A sociedade hierarquizada de Sumba, com suas antigas distinções entre linhagens nobres, plebeias e de ex-escravizados, se suavizou sob o Estado indonésio, mas não se dissolveu; o clã, as alianças matrimoniais e o preço da noiva pago em cavalos continuam a determinar quem se casa com quem, quem fala no funeral e quem é enterrado sob qual pedra.