Erotismo: estonianos

Os estonianos são um povo da costa báltica cujos parentes culturais mais próximos não estão ao sul, do outro lado da fronteira terrestre, mas ao norte, do outro lado do golfo da Finlândia. A língua revela isso de imediato: o estoniano é fínico, parte da pequena família urálica que inclui o finlandês, o carélio e o húngaro, este mais distante. Cercado no mapa por letões, russos, suecos e alemães, povos indo-europeus, o estoniano não tem parentesco linguístico com nenhum deles. A gramática funciona com quatorze casos e um inventário de vogais que inclui o famosamente difícil õ, um som que os estonianos usam como uma espécie de shibboleth.

O país em si é plano, coberto de florestas e salpicado de pântanos e de cerca de 2.200 ilhas, sendo as maiores Saaremaa e Hiiumaa. A população é pequena, em torno de 1.3 milhão, e a memória cultural de ser pequeno permanece muito à flor da pele. A Estônia passou a maior parte dos últimos oito séculos sob a bandeira de outros: primeiro a dinamarquesa, depois a nobreza teuto-báltica sob a Ordem Teutônica, depois a sueca, depois a russa, depois brevemente independente entre as guerras, depois soviética e, em 1991, independente novamente. A Revolução Cantada do fim da década de 1980, na qual grandes coros se tornaram um instrumento para restaurar a soberania, não é uma metáfora que os estonianos usem de forma leviana. Os festivais de canto, o laulupidu, ainda reúnem dezenas de milhares de cantores a cada cinco anos.

A religião oficial é a luterana, herança da Reforma que chegou à região por meio de senhores de terra de língua alemã no século XVI. No entanto, segundo pesquisas de opinião, a Estônia é um dos países menos praticantes da religião na Europa. A antiga crença popular, com seus bosques sagrados e espíritos da floresta, nunca desapareceu por completo; ela convive tranquilamente com um presente secular.

As ramificações internas são importantes. Os võros das terras altas do sudeste falam o võro, distinto o bastante do estoniano padrão para que muitos linguistas o tratem como uma língua fínica separada, e não como um dialeto; ele tem tradição literária e ortografia próprias. Os setos, do outro lado da fronteira sudeste, na Setomaa, região dividida pela fronteira entre Estônia e Rússia, são ortodoxos, e não luteranos, resquício de séculos vividos sob a Igreja de Pskov e não sob a igreja teuto-báltica. A cultura seta preserva uma tradição de canto feminino polifônico chamada leelo, reconhecida pela UNESCO, e um rei cerimonial eleito uma vez por ano como representante terreno de um santo padroeiro ausente. Não são relíquias folclóricas: são praticadas.