Erotismo: sinixt

Os Sinixt são um povo do rio cujo território era o alto Columbia: os longos e estreitos lagos Arrow, os vales do Slocan e do baixo Kootenay e a pesca de salmão em Kettle Falls. Seu nome costuma ser traduzido como povo do lugar da truta bull. Ele convém a uma nação cujo ano seguia as migrações dos peixes, a colheita de raízes, as temporadas de frutas silvestres e as caçadas nas montanhas ao longo de um corredor íngreme e florestado, hoje dividido entre a Colúmbia Britânica e o estado de Washington. Eles falam um dialeto do nsyilxcən, a língua salish interior que compartilham com os Syilx (Okanagan), os Colville e os Sanpoil, de modo que a fala se espalhava com facilidade para oeste e sul. A leste viviam os Ktunaxa, cuja língua não está relacionada a nenhuma outra. Mesmo assim, ambos os povos construíam a canoa de focinho de esturjão, um barco de casca cuja proa e popa se afilam em pontas abaixo da linha d'água. Os invernos significavam casas subterrâneas parcialmente escavadas no chão, e pictogramas em ocre vermelho ainda marcam os penhascos ao longo dos lagos.

A fronteira de 1846 atravessava em linha reta o território dos Sinixt, e o século que se seguiu separou o povo. A varíola, as corridas do ouro e a colonização empurraram muitas famílias para o sul, onde se tornaram o Lakes Tribe, uma das doze tribos das Tribos Confederadas da Reserva Colville. Os que permaneceram ao norte foram registrados como Arrow Lakes Band. Em 1956, poucos anos depois da morte de seu último membro registrado, Ottawa declarou a banda extinta. A barragem de Grand Coulee já havia submerso Kettle Falls, e em 1968 a barragem Hugh Keenleyside elevou os lagos Arrow sobre sítios de aldeias e sepulturas. Os Sinixt jamais aceitaram esse veredito. A partir do fim da década de 1980, descendentes voltaram para Vallican, no vale do Slocan, para reenterrar restos ancestrais e proteger o cemitério da construção de estradas. Em 2010, Richard Desautel, membro do Lakes Tribe que vivia em Washington, abateu um alce perto de Castlegar para testar seu direito de caçar ali. Em 2021, a Suprema Corte do Canadá decidiu a favor dele, sustentando que povos indígenas que hoje vivem fora do país ainda podem deter direitos constitucionais sobre as terras que seus ancestrais ocupavam. A maioria dos Sinixt hoje vive na reserva Colville e em seus arredores. Ali, o cristianismo, em grande parte católico desde a missão jesuíta em Kettle Falls, convive com a cerimônia da casa de suor e com as cerimônias dos primeiros alimentos, e as crianças voltam a aprender o nsyilxcən.