Erotismo: senecas

Os seneca se chamam Onöndowa'ga:', o Povo da Grande Colina, e são os mais ocidentais dos haudenosaunee, a confederação que forasteiros chamaram de iroqueses. Os haudenosaunee imaginam sua união como uma única casa comprida estendida pelo norte do estado de Nova York, e os seneca guardam sua porta ocidental: a nação que recebia quem chegava vindo da região de Ohio e dos Grandes Lagos, e a que lutou contra eles primeiro. Suas antigas aldeias ficavam em torno dos Finger Lakes e ao longo do vale do Genesee. Hoje os dois principais governos seneca situam-se na extremidade oeste do estado, nos territórios de Allegany, Cattaraugus e Oil Spring da Nação Seneca de Índios e na reserva Tonawanda da Nação Seneca de Tonawanda, enquanto a Nação Seneca-Cayuga, em Oklahoma, descende de povos haudenosaunee removidos de Ohio na década de 1830.

A língua seneca é iroquesa setentrional, próxima do cayuga e do onondaga. Encontra-se em estado criticamente ameaçado, com pouquíssimos falantes nativos restantes e um programa de imersão que trabalha para formar novos falantes. A sociedade é matrilinear e organizada em oito clãs: Tartaruga, Urso, Lobo, Castor, Veado, Garça, Falcão e Narceja. Uma criança pertence ao clã da mãe, os campos e as casas longas pertenciam às mulheres, e as matriarcas dos clãs ainda nomeiam e podem destituir os chefes em Tonawanda, que nunca adotou o governo eleito que a Nação Seneca redigiu para si mesma em 1848. A religião divide-se por uma linha semelhante. Muitos seneca são cristãos, mas a religião da casa longa, Gaihwi:io, é uma criação seneca: o profeta Handsome Lake, meio-irmão de Cornplanter, recebeu suas visões em 1799, numa comunidade devastada pela perda de terras e pelo álcool, e seu código ainda determina o calendário cerimonial do Meio do Inverno, do Morango e do Milho Verde.

Os últimos dois séculos e meio têm sido uma longa disputa com o Estado de Nova York e com Washington pela terra. A expedição de Sullivan queimou as aldeias e os pomares seneca em 1779. O Tratado de Canandaigua garantiu o que restava em 1794, e uma série de acordos posteriores, alguns claramente fraudulentos, retirou a maior parte dele. Nos anos 1960, o Corpo de Engenheiros do Exército construiu a barragem de Kinzua e submergiu um terço do território de Allegany, incluindo a concessão de Cornplanter, apesar das objeções da nação e do próprio tratado. Os seneca também produziram pessoas conhecidas pelo país: o orador Red Jacket, e Ely S. Parker, que redigiu os termos de rendição em Appomattox como secretário militar de Grant e se tornou o primeiro Comissário Nativo de Assuntos Indígenas. Menos conhecida é a participação dos seneca no bordado de contas em relevo dos haudenosaunee, no estilo acolchoado e escultural vendido a turistas das Cataratas do Niágara por um século, e a única pena de águia ereta no gustoweh seneca, o chapéu que informa aos outros haudenosaunee qual porta você guarda.