Erotismo: rades

Os rade, também chamados êdê, vivem nos planaltos basálticos de Đắk Lắk e nas Terras Altas Centrais do Vietnã que os cercam, um povo do interior cuja língua revela uma origem inesperada. O rade é uma língua châmica, ramo do austronésio, o que significa que seus parentes mais próximos são falados em ilhas: nas comunidades costeiras cham, em Aceh, por todo o mundo malaio. Os rade são descendentes de navegantes austronésios que avançaram para o interior séculos atrás e ali permaneceram, cercados desde então por vizinhos de língua mon-khmer, como os mnong e os bahnar. O resultado é um povo das terras altas que fala a língua de um povo marítimo: uma anomalia linguística discreta, que sustenta boa parte da forma como eles se compreendem.

A sociedade rade é matrilinear. Casas, campos, gongos herdados e o sobrenome passam pela linhagem materna; o marido passa a viver na casa longa da esposa após o casamento, e as filhas herdam. A própria casa longa, erguida sobre palafitas e às vezes com o comprimento de toda uma linhagem matrilinear estendida, é a unidade básica da vida social, frequentemente acessada por uma escada de madeira entalhada cujo degrau superior tem a forma de seios femininos, uma marca literal da linhagem que possui o edifício. O preço da noiva é pago pela família da mulher, o inverso do padrão na maior parte do Sudeste Asiático continental.

Hoje, a maioria dos rade é de cristãos protestantes, em grande parte evangélicos, herança do trabalho missionário americano e francês que se consolidou no início do século XX e se acelerou após 1954. O cristianismo convive em camadas com práticas mais antigas: a observância dos ancestrais, o respeito ritual aos espíritos da floresta e dos campos e os conjuntos de gongos que ainda marcam casamentos, funerais e o calendário agrícola. A UNESCO reconheceu a cultura dos gongos das Terras Altas Centrais em 2005, e os rade estão entre seus principais guardiões.

O século XX os pressionou duramente. As plantações de café sob domínio francês, a Guerra do Vietnã (suas terras altas eram território estratégico, e muitos rade lutaram ao lado das Forças Especiais americanas sob a bandeira da FULRO) e os programas de reassentamento do pós-guerra, que levaram migrantes kinh das terras baixas para terras ancestrais, remodelaram a comunidade num período que ainda está na memória de quem vive. Dezenas de milhares de rade vivem hoje na diáspora, sobretudo na Carolina do Norte, onde comunidades de refugiados montagnards se estabeleceram após 1975. A população na terra natal, de cerca de 400.000 pessoas, permanece concentrada em torno de Buôn Ma Thuột, cidade cujo nome é, ele próprio, rade e significa a aldeia do pai Thuột.