Erotismo: nchumbulus

Os nchumbulu são definidos antes de tudo pela sua fala. Trata-se de uma pequena comunidade de língua guang no centro de Gana, que vive em um punhado de aldeias próximas à extremidade norte do lago Volta, e a sua língua, também chamada nchumbulu, é a linha mais nítida que os separa dos povos maiores ao redor. O número de falantes chega, no máximo, a alguns milhares, o que os coloca entre as menores comunidades etnolinguísticas de um país que conta com dezenas delas. O nome lembra o dos chumburung, um povo guang maior da mesma região de Gana, e as duas línguas integram o ramo guang do norte das línguas kwa, ao lado de krachi, nawuri, gichode e gonja: uma cadeia de idiomas aparentados ao longo do Volta e de seus afluentes.

Essa pequenez molda a sua história. Os falantes de guang são amplamente considerados entre as populações assentadas mais antigas da bacia do Volta, e durante séculos comunidades como esta viveram nas margens de projetos políticos maiores: o reino de Gonja, fundado por cavaleiros de língua mande vindos do norte, e, mais tarde, o império asante, que avançou a partir do sul e trouxe grande parte do cinturão central para a sua órbita. Os pequenos povos guang mantiveram suas próprias línguas durante todo esse processo, mesmo quando a língua do poder mudava ao seu redor. O século XX trouxe pressões de outra natureza. A Barragem de Akosombo, concluída em 1965, fez as águas do Volta se acumularem em um dos maiores lagos artificiais do mundo, e a nova linha costeira reorganizou os assentamentos, a agricultura e a pesca em toda a região. A vida cotidiana hoje se desenrola em várias línguas ao mesmo tempo: o nchumbulu em casa, línguas francas como o twi no mercado, o inglês na escola e no governo. As informações publicadas sobre a vida religiosa e os costumes dos nchumbulu são escassas, o que reflete a pouca atenção externa que a comunidade recebeu em comparação com seus vizinhos maiores. O que está claro é que uma língua falada por tão poucas pessoas sobrevive apenas enquanto as famílias continuarem a usá-la, e, para os nchumbulu, esse hábito cotidiano tem mais peso do que tem para a maioria dos povos.