Erotismo: laks

Os laques ocupam um território compacto nas terras altas centrais do Daguestão, aproximadamente a bacia de Kazi-Kumukh, cercada por cadeias de montanhas que fizeram a maior parte do trabalho de preservar sua língua intacta. São apenas algumas centenas de milhares, mas constituem uma das presenças contínuas mais antigas no leste do Cáucaso, e falam uma língua que não pertence a nenhuma família conhecida fora da região: o nordeste caucasiano, o mesmo ramo profundo que deu origem ao avar, ao lezgui e ao checheno, todas mutuamente ininteligíveis e notoriamente ricas em consoantes. O laque em si possui dezenas de fonemas e um sistema nominal com múltiplos gêneros gramaticais, organizados por animacidade e forma, e não por sexo. Vizinhos situados a um vale de distância não conseguem acompanhá-la.

Durante vários séculos, os laques foram o centro político das terras altas. O canato de Kazi-Kumukh, com sede em Kumukh, foi uma potência regional importante do período medieval ao século XVIII, e a própria Kumukh foi o lugar onde o islã criou raízes pela primeira vez no Daguestão: os laques se converteram nos séculos VIII e IX, bem antes da maioria de seus vizinhos, e a cidade manteve a reputação de centro religioso e acadêmico muito depois de a primazia política ter passado a outros. A tradição herdada é o islamismo sunita da escola xafiita, sobreposto a filiações às ordens sufis (tariqas) que moldaram a resistência à conquista russa no século XIX e entraram na clandestinidade, mais ou menos com sucesso, durante as décadas soviéticas.

O que os laques são discretamente conhecidos por especialistas do Cáucaso é o artesanato. Kazi-Kumukh e os povoados vizinhos de Kubachi produziram gerações de joalheiros, armeiros, caldeireiros e cinzeladores de prata cujo trabalho circulava pelo Cáucaso e chegava aos mercados persas e otomanos; o ofício estava tão enraizado que aldeias inteiras enviavam homens como artesãos itinerantes por anos seguidos, retornando com salários que sustentavam populações que a escassa agricultura de montanha não podia sustentar. Esse padrão de migração de trabalho, sazonal, de várias gerações e altamente especializado, é uma das marcas dos laques. As deportações da era stalinista em 1944, quando os laques foram forçados a se reassentar nas terras chechenas esvaziadas das planícies e depois parcialmente retornados, romperam a continuidade de muitas famílias e produziram uma divisão ainda sentida entre comunidades das terras altas e das planícies. A língua é hoje classificada como vulnerável, mantendo-se pelo uso doméstico e por uma pequena tradição literária, e não por qualquer força institucional.