Erotismo: keyauwees

Os keyauwee foram uma pequena nação nativa do Piemonte da Carolina do Norte, que viveu perto da atual High Point no final do século XVII e no início do século XVIII. A guerra e o deslocamento forçado os empurraram mais tarde para o sul, onde se misturaram aos cheraw e, com o tempo, aos catawbas. Quase tudo o que se sabe sobre eles vem de um único visitante. No início de 1701, o explorador inglês John Lawson chegou à sua aldeia durante a viagem pelo interior que ele descreveu mais tarde em A New Voyage to Carolina. Suas poucas páginas contêm a maior parte do que alguém pode afirmar sobre eles a partir de observação direta.

Lawson encontrou uma aldeia fortificada com paliçada nas terras altas a leste do rio Yadkin. O detalhe que ele destacou foram os rostos: muitos homens keyauwee usavam bigodes ou barba. Ele considerou isso raro, já que a maioria dos homens nativos que conheceu arrancava os pelos do rosto. É uma observação pequena, mas é quase o único detalhe pessoal que restou de um povo cujas próprias palavras nunca foram registradas por escrito. Nenhum vocabulário keyauwee sobreviveu. Os estudiosos os agrupam com os povos de língua siouan do interior da Carolina por causa de seus aliados e vizinhos, mas isso é uma suposição fundamentada, não um registro.

Os keyauwee viveram no meio de uma crise que atingiu toda a região. Grupos de guerra iroqueses faziam incursões vindos do norte, comerciantes coloniais de escravizados atuavam no interior e epidemias atingiam aldeias ao longo das rotas comerciais. Lawson relatou que os keyauwee, saponi e tutelo planejavam unir-se em um único assentamento para se defender. Essa era uma medida comum entre os povos do Piemonte pequenos demais para sobreviver isoladamente. As Guerras Tuscarora e Yamasee, na década de 1710, agravaram os danos. Os keyauwee mudaram-se em direção ao sul, para o rio Pee Dee, onde os registros coloniais os situam junto aos cheraw.

Depois disso, o nome desaparece dos registros. Os sobreviventes foram, muito provavelmente, incorporados aos catawbas, que acolheram o que restava de muitos povos do Piemonte. Algumas narrativas históricas lumbee, no sudeste da Carolina do Norte, citam os keyauwee entre seus ancestrais, junto com os cheraw. O nome também pode sobreviver no mapa: o Caraway Creek e as Caraway Mountains, no condado de Randolph, são amplamente considerados como preservando-o. Algumas poucas páginas de um viajante e um nome em um riacho compõem um legado frágil. Também são um retrato fiel de como muitas pequenas nações do Sudeste colonial são lembradas hoje.