Erotismo: kaitagues

Os caitagues são um pequeno povo dos contrafortes orientais do Daguestão, no interior, afastados do Cáspio, entre Derbent e Izberbash, espalhados pelo vale do Ulluchay e pelas cristas dobradas atrás dele. Oficialmente são dargins. Os censos soviéticos e russos os contabilizam assim há quase um século, de modo que os números publicados dizem muito pouco sobre quantas pessoas de fato se identificam como caitagues. A língua deles faz o argumento que eles não podem fazer num formulário. O caitague pertence ao ramo dárgua da família nordeste-caucasiana e afastou-se o bastante do dialeto akusha, que serve de base ao dárgua literário, para que falantes de um e de outro não se compreendam simplesmente. A maioria dos linguistas hoje o trata como língua própria, ao lado de seu parente próximo, o kubachi, e ele traz as marcas da família: um inventário consonantal denso, marcação ergativa, classes nominais e um conjunto finamente dividido de casos para indicar exatamente onde algo se encontra. O russo serve à escola e à burocracia. O caitague serve à casa, ao quintal e ao funeral.

O islamismo chegou cedo, empurrado para o interior a partir de Derbent, e Kala-Koreysh, hoje em ruínas numa elevação acima do rio, foi tanto um dos primeiros postos montanheses da fé quanto, mais tarde, a sede do utsmi, o governante hereditário do Caitague. O utsmiado sobreviveu à maioria de seus vizinhos e foi por fim abolido pela Rússia na década de 1820, após o que o Caitague passou a ser um distrito como qualquer outro. O que sobrevive dele nas mãos dos historiadores é o código de leis do século XVII associado ao utsmi Rustem-Khan, que colocava o costume adat lado a lado com a xariá e fixava, item por item e sem rodeios, quanto custava para um homem um assassinato, um roubo ou uma ofensa pública. A crença hoje é sunita, da escola xafiita, e aparece mais no calendário e nos funerais do que no que as pessoas vestem. A única coisa caitague que os forasteiros costumam conhecer é o bordado: quadrados de algodão de cerca de um metro de lado, trabalhados em seda floss presa à superfície com pontos de fixação (técnica de couching), em composições que recusam a simetria e a repetição, espirais, ganchos, olhos, formas partidas ao meio que os especialistas tentam rastrear há décadas. Nunca foram peças de parede. Um pano envolvia o berço, cobria o rosto da noiva e era estendido sobre o rosto do morto, um só objeto servindo nos três limiares. As mulheres os faziam em casa para suas próprias famílias, e não para venda, por isso o mundo exterior só reparou neles quando colecionadores chegaram ao Daguestão nos últimos anos soviéticos, época em que a produção já havia praticamente cessado.