Erotismo: franco-ténois

Os franco-ténois são os falantes de francês dos Territórios do Noroeste do Canadá, e o nome já indica isso: Ténois é formado a partir de T.N.-O., as iniciais em francês do território. Trata-se de uma comunidade definida pela língua, e não pela ascendência. Pouco mais de mil residentes declaram o francês como língua materna, cerca de três por cento do território, e um número várias vezes maior consegue manter uma conversa nessa língua. A maioria vive em Yellowknife, com grupos menores em Hay River, Fort Smith e Inuvik.

O francês chegou ao Norte antes que o inglês tivesse grande presença ali. Voyageurs franco-canadenses e métis remavam nas brigadas de comércio de peles da North West Company, e Laurent Leroux fundou o posto que se tornou Fort Resolution, no Grande Lago do Escravo, em 1786. No século XIX, os missionários oblatos e as Irmãs Cinzentas seguiram para o local, construindo missões e escolas ao longo do rio Mackenzie. Famílias métis como os Beaulieu levaram o francês ao território dene por meio de casamentos e comércio, e o mapa ainda guarda as marcas disso em nomes como Fort Providence e Fort Liard. O francês chegou a ter status oficial nos antigos Territórios do Noroeste entre 1877 e 1892, quando a assembleia territorial o retirou.

A comunidade moderna é outra coisa, e em grande parte recente. É formada por quebequenses, acadianos, franco-ontarianos e, cada vez mais, imigrantes da África francófona e da Europa que vieram ao Norte para trabalhar em empregos no governo, na mineração ou no ensino. Muitos ficam alguns anos e depois partem, de modo que a comunidade está constantemente se renovando, e suas instituições cumprem o papel que o parentesco desempenha em outros lugares. A Fédération franco-ténoise, fundada em 1978, é a voz política. O jornal L'Aquilon circula desde 1986, a Radio Taïga transmite de Yellowknife, e duas escolas de ensino em francês, a École Allain St-Cyr, em Yellowknife, e a École Boréale, em Hay River, funcionam sob um conselho escolar francófono próprio.

Muito disso foi conquistado na justiça. A Lei sobre Línguas Oficiais do território, de 1984, colocou o francês ao lado do inglês e, mais tarde, de nove línguas indígenas, mas os serviços ficaram tão atrasados que a federação processou o governo e venceu em 2006. Disputas sobre espaço escolar e matrículas chegaram até a Suprema Corte do Canadá. O catolicismo da era missionária se diluiu no secularismo geral do Canadá urbano. O que mantém as pessoas unidas hoje é a rotina prática de viver em francês ao norte do sexagésimo paralelo: uma escola, um jornal, um sinal de rádio e uma bandeira de 1992 que coloca uma flor-de-lis ao lado de um floco de neve e de um urso-polar.