Erotismo: etsakos

Pergunte a pessoas de Auchi, Fugar ou Agenebode o que as torna um só povo, e a resposta quase sempre começa pela língua. Os etsako são falantes de yekhee no norte do estado de Edo, na Nigéria. Suas terras agrícolas e colinas se estendem para leste, de Auchi até Agenebode, na margem do rio Níger. Os mapas atuais dividem essa região em três áreas de governo local: Etsako West, Etsako Central e Etsako East, mas o clã é a forma mais antiga de pertencimento. Os etsako também compartilham uma identidade regional mais ampla, Afenmai, com os povos owan e akoko-edo do norte de Edo.

O yekhee é uma língua edoide. Isso o torna parente do bini, língua de Benin City, e do esan, ao sul, mas trata-se de uma língua separada, e não de um dialeto de nenhuma das duas. Sua fala varia de clã para clã, e são os clãs que mantêm a sociedade etsako coesa: Auchi, Uzairue, South Ibie, Agbede, Aviele, Avianwu nos arredores de Fugar, Weppa-Wanno, Okpella e outros. A maioria tem um governante tradicional próprio. Muitas de suas histórias de fundação remontam a Benin, como relatos de migrantes que deixaram o antigo reino e se estabeleceram mais ao norte.

A próxima grande pressão veio do norte. No século XIX, a cavalaria nupe atacava a região e exigia tributo. Os britânicos mais tarde a administraram com o nome Kukuruku, um rótulo colonial que acabou substituído por Afenmai. O contato com o norte também trouxe o islamismo, que distingue os etsako no sul da Nigéria. Auchi, sede dos otaru, é uma cidade majoritariamente muçulmana. O cristianismo está difundido em outras comunidades, e práticas ancestrais mais antigas sobrevivem ao lado de ambas. Uma mesma família extensa pode facilmente incluir muçulmanos e cristãos que comparecem mutuamente aos casamentos, cerimônias de nomeação e enterros, como algo natural.

As classes etárias ainda têm peso. As pessoas passam por conjuntos etários reconhecidos ao longo da vida. Cada conjunto tem suas próprias funções, desde o trabalho comunitário até a manutenção da ordem, e os grupos mais velhos falam com autoridade nos assuntos da aldeia. A agricultura sustenta a vida rural, com inhame, mandioca e arroz entre os principais alimentos básicos. Auchi, sede de um grande politécnico federal, atrai os jovens para a cidade e muitas vezes os leva adiante, para Benin City, Lagos e Abuja.