Erotismo: dagaabas

Os dagaaba vivem na região de savana que se estende pelo noroeste de Gana e pelo canto sudoeste de Burkina Faso, uma faixa de terra mais plana e seca que o cinturão florestal ao sul. Por vezes são agrupados com os lobi e os birifor como parte de um conjunto cultural lobi-dagarti mais amplo, e as fronteiras entre essas populações sempre foram porosas: laços de clã, casamentos e especialistas rituais compartilhados importam mais do que qualquer linha étnica nítida traçada em um mapa. O próprio nome varia conforme quem fala: Dagaaba no plural, Dagao no singular, com Dagara usado por falantes do lado burkinabê e Dagaare mais comumente por aqueles de Gana.

O dagaare pertence ao ramo gur da família nigero-congolesa, ao lado do mooré, do kusaal e do frafra, em uma cadeia de línguas aparentadas que atravessa a savana do interior da África Ocidental. Divide-se em uma variedade setentrional (por vezes chamada dagara) e uma meridional, com inteligibilidade mútua suficientemente boa ao longo do contínuo dialetal, de modo que falantes de ambos os lados do Volta Negra geralmente conseguem acompanhar uns aos outros. A língua é tonal e rica em classes nominais, e possui uma tradição escrita considerável por meio do trabalho missionário católico que remonta ao início do século XX.

Essa história missionária molda o panorama religioso atual. A maioria dos dagaaba se identifica como cristã, com o catolicismo particularmente forte nas áreas de Wa, Nandom e Jirapa, mas o antigo sistema de santuários da terra não foi tanto deslocado quanto incorporado. O tendaana, ou sacerdote da terra, continua sendo a figura que medeia entre uma comunidade e a terra que cultiva, e os ritos fúnebres, longos, estruturados e centrais à vida social, ainda recorrem à cosmologia pré-cristã mesmo quando realizados dentro de um quadro católico. O bagre, a sociedade secreta cujas recitações formam uma das epopeias orais mais longas documentadas na África Ocidental, persiste em pequenos núcleos apesar de um século de pressão de missionários e chefes modernizadores.

A sociedade dagaaba é tradicionalmente patrilinear e organizada em torno de casas de pátio dispersas, e não de aldeias concentradas, o que dá à paisagem seu aspecto característico: propriedades rurais de telhado plano, com aparência de fortificação, espalhadas pelo mato, cada uma com seus próprios celeiros e santuários ancestrais. A agricultura de subsistência (milhete, sorgo, inhame, amendoim) ainda sustenta a vida rural, embora a migração de trabalho para o sul, rumo ao cinturão do cacau e a Kumasi e Acra, seja um fato econômico definidor há gerações.